(这条文章已经被阅读了 74 次) 时间：2001-05-08 09:48:25 来源：紫竹 (紫竹) 原创-IT
E-mail给社会带来什么变化
紫竹
从实用的角度看，说E-mail占到Internet问世以来全部功能的一半或接近一半也许并不为过。在众网站仍然为赢利而困惑的时候，回想一下E-mail给我们带来了什么或许不无裨益。上网发E-mail对上网者来说是目标明确得不能再明确的事。如果网站在开发新的服务功能时，能以此为镜鉴，多考虑一下新项目于网友是否属于非用不可，对网站生存是性命悠关的。尽管E-mail给我们带来的变化，更多地则重于社会层面。
一、E-mail提供了最经济、最快捷、最频繁的通信方式。到邮局发信的人已经越来越少，尤其是大城市邮局的信函这一块业务正在萎缩。没有E-mail之前，我们往国外发一封平信就要花7-8元，还要等一周左右对方才能收到，现在发E-mail几乎不花钱，对方不管在全球的哪一个角落，数十秒后即可收到。有几句话忘记写了，即刻再补发一封就是了，哪象以前还要再跑一趟邮局呢？高兴起来一天发几十封信，成本也只是写信的时间。传统信函业务的萎缩，实际上说明了社会在保障其成员之间的联络、通信的成本大大降低了，甚至可以说一个社会得以保持正常运转的成本也因此降低了，所以E-mail的发明在经济上的意义是很难估量的。以前热恋的人相隔两地常常为等对方的一封信望眼欲穿，那种焦虑（当然也有“心跳”）在E-mail时代不复存在。如此实用的功能，且又是“免费的午餐”，怎么能令人拒绝呢？两年前，我的朋友中不少人对电脑一窍不通，对上网还心存疑虑，但他们因有亲友在国外，发E-mail成了他们当时上网的唯一动因和目的。目的明确，有困难也就容易克服了。
二、E-mail提供了最有效率的信函广告方式。如果不是私人通信，而是有什么事想广而告之，利用E-mail的群发功能可以把一封信同时发到成千上万的电子信箱里。许多营销公司和和个人网站正在这么做（顺便说一下，笔者用的是yahoo-mailer 2000群发软件，很方便）。如果以传统的方式来发一百封同样内容的信，仅抄地址、贴邮票就够你忙半天的了。IT行业现在常见到的一个现象是，“走人”时不再一一打招呼，而是发一封道别的E-mail，很现代的结束了所有的人情——这多酷呵！E-mail通信的安全性，尽管从技术上说，免费的午餐不受保障（收费E-mail可有保障），但其内容与传统信函一样受法律保护，即任何机构、组织和个人不得私查、私截E-mail。有时我们对信箱里充满了各种广告信件很讨厌，但亦无可奈何，包括对待各种政治性的“广而告之”。
三、E-mail提供了信函的私密性。股票市场的意义之一，是投资者的赢利与亏损都具有私密性。E-mail也提供了与此相类似的、通信成员之间的私密性。这种私密性不仅与股市一样，有着商业上的意义，而且有多方面的效能。比如有问题要与上司沟通，当面说没有机会，打电话又怕别人听到，发封E-mail是最好的办法。再比如与异性朋友通信，寄到家里会引起麻烦，寄到单位次数多了，办公室的人也会有“感觉”。E-mail使信函不具实物性质，落到电脑里，谁也不知道，两个人互通E-mail十几年，只要不告诉别人，外界就永远无从知晓。提高社会成员之间交往的私密程度，是一个社会向文明发展的重要标志和必然趋向，E-mail的技术特质大大促进了这一趋向。
四、E-mail提供了联络与人际交往的无干扰性。这是E-mail优于电话的一个主要方面。用了E-mail以后，我很少给朋友打电话，有事联络通常就发一个mail。事实上这已是全球的一个普遍现象。电话打过去，对对方总是一种干扰，一种“有声”的干扰，如果对方正在休息，或当时情绪欠佳，就不愿被干扰。发达国家的居民对打一个电话都非常慎重，轻易不去干扰人家，就是这个道理。电话铃声是有强迫性的，第一你必需接，否则它就一直响得不停，第二你接了后必需讲话，有时不想讲也得应付几句，或不想长时间通话也短不了。E-mail是无声的，它来到你的信箱里静悄悄，你可以回复也可以不回复，回复时也可有即时、当天、隔日回复等多种选择。至于一些垃圾信件，可以看都不看，往“废件箱 ”里一拖就行了。
相信随着internet技术的发展，E-mail的功能还会拓展。但就仅此上述四个功能中的任何一个，都令我们难以舍弃——虫虫们离开它都无法活。我已经不能想象，这个世界一但中断了E-mail会是什么样子。现在许多大型网站的众多频道和栏目，即使全部关闭也不如其免费E-mail功能失效对网民的影响大，这不值得CEO们深思吗？么样子。现在许多大型网站的众多频道和栏目，即使全部关闭也不如其免费E-mail功能失效对网民的影响大，这不值得CEO们深思吗？