(这条文章已经被阅读了 188 次) 时间：2001-03-02 18:26:53 来源：高飞 (HF高飞) 原创-IT
QQ：谁将一统江湖？ 高飞
近闻，软件巨人微软和网络巨人雅虎合作建立了即时消息（IM）软件的通信协议标准。这将意味着，今后使用MSN Messenger和Yahoo Messenger的IM用户可以实现消息互通。不过到目前为止，还没有任何消息标明这个标准会成为IETF（美国互联网工程任务组，负责IM协议的标准制定）的标准协议。所以这次合作很可能就是两家公司的单独商业行为。我们还应该特别注意到，在即时消息领域举足轻重的美国在线并没有加入微软和雅虎的合作联盟。
IM软件的标准之争由来已久，特别是在微软和美国在线两个巨人之间。当2000年7月微软推出自己的IM软件之后，其最大的特点就是可以和美国在线的AIM互通消息的。但美国在线随即修改了通信协议，每个使用微软IM软件的用户在向AIM发送消息时会接到警告信息。紧接着，微软再次修改本身协议接入，美国在线也跟着修改。如此反复有大约3次。直到最后以美国在线的协议频繁改动使微软难以适从并扬言起诉，和微软以美国在线的AIM软件有缺陷，互通会带来安全问题而结束强行接入行为而告终（这当然只是一个自我安慰的借口）。
标准意味着什么
微软、雅虎和美国在线都是让人不敢恻目的超一流公司，为何它们单单对IM软件的通信标准问题如此斤斤计较呢？这当然是和IM软件本身的特点分不开。即时消息软件的作用是让使用此软件的人在同时上网时实现网上寻呼（直接对话），相当于网上的电话。所以说，使用这个软件的实际人数是非常重要的竞争指数。
美国在线在这方面的优势非常明显。由于它的IM软件（收购的以色列ICQ）进入市场较早，因先入为主的关系，美国在线所拥有的IM用户（ICQ和AIM用户总和）早些时候就达到了一亿4000万之多！这个数字远远超过了美国其它IM软件用户的总和，其中当然也包括雅虎和微软。也因为在用户数量这一环节和美国在线的悬殊太过差距，微软和雅虎的即时消息软件即使在功能上设计得再出色，也难与美国在线抗衡。这个道理就象是谁也不愿意装一部只能打给有限几个人的电话，哪怕这部电话的收费是打5折的。再者，即时消息软件的号码（ID）锁定作用也非常强，更换软件就意味着必须更换呼叫号码。这又和更换电话号码没什么两样。如果竞争对手的IM软件没有非常出色的表现或者特别原因，用户是很难做出选择美国在线以外的IM软件的。
如果IM软件的通信标准是开放的，那么用户数量这一指标的意义不不存在了。IM软件的竞争也就变成了比如产品功能、附加价值甚至产品价格（虽然现在的IM软件都是免费的）等方面的常规竞争。美国在线作为现有市场的占有者当然不愿意看到这样的结局，所以坚决保护自己的通信协议。微软等竞争则极力促成跨软件的通信标准的建立。特别是根据最近的调查结果显示，IM软件出现的时间虽然很短，但它已经在迅速成长为可以和网页浏览、电子邮件和搜索引擎等并驾齐驱的主流网络服务。几家巨头激烈的标准之争也就不难理解了。
美国市场竞争的变数多
因为通信协议的标准在某种程度上决定着IM软件的竞争格局和未来走势，我们就透过标准建立的几种问题来分析一下美国IM竞争的未来走向。
一、政府部门强令美国在线开放IM通信协议
应该说美国在线并购时代华纳案是一个统一即时消息通信标准的绝佳机会。在美联邦贸易委员会（FTC）和美国美国联邦通讯委员会（FCC）对并购案的审查过程中，比尔·盖茨曾经多次致函调查组要求这次并购的附加条款必须包括开放即时消息的通信协议。现在关于并购条款的细节还没有最后确定，不过根据这次微软和雅虎单独合作一事，我们猜想美国在线可能已经逃过了这一道难关。
二、IETF开放出跨协议的通信方式或者协调成功
美国互联网工程任务组（IETF）一直试图统一即时消息系统的通信标准。在2000年6月份，曾经传出美国在线向该组织提交通信标准的消息。但时间到了2000年12月份，IETF最终宣布，美国在线并没有向标准组织提交任何议案，也没有对现有议案表示任何意见。不过，IETF一直在研究能够跨越现有IM软件通信协议的通信方式，据说将在今年3月份会有结果。还有就是IETF最终协调了各方面关系，促使美国在线参与标准制定，不过希望渺茫。
无论是政府部门或者IETF最后促成了IM软件的通信标准，其效果都是一样的，那就是IM软件竞争将回归到常规的功能等方面的竞争。这对美国在线来说是坏事，而对其竞争者来说却是大大的利好。因为通信标准的开放，相信凭借微软、雅虎的竞争者的研发和资金实力，IM软件将进入一个群雄割据的时代。
三、标准的建立交给市场竞争来完成
如果没有任何第三方组织为IM软件建立一个通信标准。那么微软、雅虎等竞争者的IM软件只有在美国在线的巨大压力生存，其竞争是相当艰苦的。经过一个相对较长的时间，只要竞争者的IM占有率能够通过竞争达到与美国在线类似的程度（微软和雅虎的合作可是一个行之有效的竞争方式），那么美国在线一定会坐下来与其商讨标准建立问题。
不过另外还会有两个变数决定竞争格局，一是微软将在下一代的操作系统中集成MSN Messenger。操作系统内集成IM软件之后，注册用户数量这一难题对微软（还有与其合作的雅虎）将会迎刃而解，竞争者面前的屏障也就不复存在。这个举动会给美国在线带来多大的冲击还不好说，也许就将会是致命的。二是IM软件与网站的结合越来越紧密，网站建设的好坏将直接影响IM软件的号召力，这方面美国在线和雅虎都要比微软有优势。
国内IM，威胁来自海外
在美国IM领域市场上，还有微软、雅虎等巨型公司与美国在线在竞争。中国市场就是深圳腾讯公司开发的OICQ的一只独秀，其在中国的注册用户数量据说已经超过了5000万（排除水份，其数字也是相当惊人的）。在打败了近20个先来的、后到的竞争者之后，OICQ的占有率超过了90％。虽然有一些竞争者的产品在功能上要超过OICQ，但是因为我们前面所说的用户数量和使用习惯（特别对美国在线的ICQ来说）的关系，国内的即时消息软件基本还是被OICQ所垄断。
在通信协议方面，腾讯同美国在线一样，作为市场的实际占有者它没有开放自身协议或者建立标准协议的任何动力，更重要的是，腾讯不会因为并购什么公司等原因象美国在线那样被迫向政府妥协开放或者建立IM通信标准。这样国内IM市场如果说有变化，OICQ今后所有将要面临的威胁中，最主要就是来自美国，而其中最大的威胁就是微软。原因即有前面所说的微软将集成MSN Messenger，也有国内用户想来爱好微软集成产品的习惯。最近微软在中国推出了简体中文版的HotMail免费电子邮件，鉴于MSN与HotMail的紧密集成（homail的信箱地址就等于MSN的帐号），我们可以把这看作微软IM软件准备大举进军国内市场的一个前兆。其次就是美国在线，毕竟它是因为不熟悉国内环境而败给腾讯的OICQ的，在功能上ICQ还是无人能比的。另外，最近还传出了AOL并购网易和MSN并购新浪的传闻，如果真的变成事实那么ICQ和MSN Messenger将会与网易和新浪的网站的网站紧密结合。鉴于前面所说的第二个变数，在网站方面实力较弱的腾讯将会面临更加严峻的考验。
我们再来看一下国内除OICQ外其它的IM软件。高飞联系了一些IM软件公司（腾讯外），他们都希望建立一个通信标准，但也对腾讯会开放通信协议表示怀疑。在OICQ的压力下，国内的IM公司只有两种选择，一是他们自己先建立联盟（就象微软和雅虎在AOL压力下的选择），二是选择国外IM公司合作建立标准，由国内公司提供本地化定制，由国外公司提供技术与资金。在国外同行已经对国内市场跃跃欲试的情况下，高飞以为这些IM公司很可能双管齐下，共同孤立腾讯的OICQ。如果这种局面最终形成的话，腾讯的日子相信也不会太好过。
无论任何时候，一个好标准的建立都是有利于最终用户的。如果国内外IM软件的通信标准能够建立起来，用户就不用去考虑哪个软件用户数量有多少，而是把选择产品的重心放在产品的功能和服务上。不过，无论国外、国内，IM的市场占有者和竞争者的平衡关系都不是短时间内能够通过竞争形成的，在没有外界压力的情况下，统一全部IM世界的标准建立问题也将会遥遥无期的搁置。我们最终用户就要继续面对这样的局面，在“乱世”中做出选择。
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QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - 徐远明 - 2001-03-02 18:37:23
“一是他们自己先建立联盟（就象微软和雅虎在AOL压力下的选择），二是选择国外IM公司合作建立标准，由国内公司提供本地化定制，由国外公司提供技术与资金。在国外同行已经对国内市场跃跃欲试的情况下，高飞以为这些IM公司很可能双管齐下，共同孤立腾讯的OICQ。” 个人感觉：对国内其他在线信息服务商的能力基本上不用考虑。
Re:QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - 高飞 - 2001-03-02 19:04:54
我也非常同意国内其它IM产品的实力非常弱小，或者说可以不计。不过也可以看到国外的IM公司虽然实力强大，但是在本地化方面做的非常不好。当然，可以认为是进军力度不够，但是到时找一个现成的本地化盟友做本地化定制还是有点意义的。
Re:QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - 徐远明 - 2001-03-02 19:12:42
微软在国内有自己的一套班子。 AOL要进来的话，会考虑大的合作伙伴，而不太可能为在线信息单独寻找合作伙伴。
Re:QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - atlans - 2001-03-03 05:08:42
关于oicq的通信标准 有部分人早已经在窥视了 作为现在最热门的话题 高兄是醉什么来着 兼容oicq那么 tencent.com不就死壳壳了哦 呵呵 我想就这个问题和高兄再谈谈 4118163 谢谢
我一直有一个梦想 - Arden - 2001-03-03 13:50:01
就是有机会与能力与OICQ干一架。 那是多有挑战性的工作啊。 想想都令人激动。 可现在看来还没有机会；-（ IE打NE这种精典CASE，真希望在中国也出现啊。
Re:QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - 高飞 - 2001-03-03 17:19:57
远明兄说的在理,微软和美国在线可能看不上国内现在其他的IM软件.所以我在文中也写的是: 1.美国市场变数多. 2.国内IM,威胁来自海外. 不过需要注意的是,新浪的网上寻呼网易与他人合作的口对口,搜狐的我找你可都是IM软件.而且也被oicq压的头抬不起来.它们是否有资格与美国巨头合作呢?
Re:QQ：谁将一统江湖？（首发chinabyte） - 徐远明 - 2001-03-03 18:10:24
广义的合作是存在的，比如OICQ通过各个站点进行下载服务。 具体到在线消息来说，紧密的合作很困难。即使是新浪、网易。