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收费信箱为何难成气候？(首发天极)
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时间：2001年02月11日 18:06 来源：高飞原创
收费信箱为何难成气候？
前不久，号称有中国最大用户容量（网站自称可以容纳千万级别的用户数量）的21cn也加入到了收费电子信箱的行列。这是随263之后，第二个正式开展此项收费服务的知名网站。无独有偶，被tom收购有一段日子的163.net据说也要加入到这一行列当中来。根据TOM.com的CEO的说法，其收费信箱的项目开展速度会非常快，不久就会与网民面世。
中国三大主要的免费电子邮件提供商先后开展收费信箱业务是与现在的外部环境分不开的。在一方面，支撑免费信箱服务的软硬件成本居高不下。但是网站的融资却变的越来越困难。收费服务开展后多少可以有一些利润，帮助网站发展。另一方面，国内免费信箱的服务质量大都不尽人意。稳定性、安全性得不到相应保证，丢信等情况也屡有发生。这样的信箱用于一般的联系尚可，如果用于类似商务沟通等方面实在让人放心不下。
这样，从网站到用户，电子信箱收费似乎是众望所归。不过，根据较早提供收费服务的263的说法，收费用户数量一直没有一个较大的增长。再问问身边的网友，虽然大都对现在的免费信箱服务质量不是很满意。但是打算使用收费信箱的朋友也只占很少一部分，已经开始使用的根本就没有。
[收费信箱为何雷声大、雨点小]
前面已经提到，从网站到用户，已经基本具备了开展收费服务的条件。那为何等到实际开展的时候，市场又是如此的不领情呢？当然，从外部环境来看，差不多有点规模的ICP基本都提供了免费电子信箱的服务。在中国，有份量的免费电子邮件提供商不下百家。你一家收费了，我们可以到别家去。况且，目前提供收费服务的网站也没有使用极端措施，把原来的免费服务转为收费。而是免费、收费服务同时在提供。再加上免费概念在互联网上深入人心，想要短时间内扭转也并不容易。但是排除这些外部因素，收费信箱本身的不足也是相当明显的。
1、Email名称带来的转移成本
电子信箱本质上也是一种沟通工具，这和电话没有什么两样。而电子信箱的名称（如：[email protected]）就如同电话号码。因此，收费信箱的价格虽然不贵。但是，你一旦使用了它们的服务，实际上就处于一个被锁定的位置。拿电话号码来举例子，一家新的电话公司提供你的公司免费电话和一系列电话号码，可以完全无话费使用一年。这一年当中，你无疑是受惠的。但是一年过去以后，如果更换其他电话公司，电话号码也会改变。但是你以前的客户已经熟悉了这串数字，更换号码无疑会使你丢掉一批老客户的联系。给每个客户通知，既麻烦又影响企业形象。这在经济学上称为“转移成本”。
所以，收费email名称也是如此。一段时间的使用期过去以后，你觉的服务并没有你想象中那么好或者有了更好的选择。换个信箱吧，说的虽然容易，想想刚才举过的电话号码的例子吧。
另外，现在两家网站所提供的信箱后缀没有任何的特色可言。完全是以自己的网站名称来命名的。263的收费信箱后缀甚至比免费信箱的还要复杂（263.net.cn）。这对于最可能使用收费信箱的商业用户来说，显然不利于本企业的宣传。
从这一角度来看，我们还可以认为，目前大多数有一定网龄的互联网用户都被一些免费的email名称锁定了。就算可以免费使用这些收费信箱都要承受不小的“转移称本”，更何况是收费的？
2、提供的增值服务吸引力不大
目前收费信箱所能提供的增值服务，无疑就是EMAIL转手机短信息、EMAIL转呼机，视频邮件和音频邮件等等。这些服务对网民的吸引力是相当有限的。就拿email转手机、呼机来说吧。很多免费email也提供这样的服务，很多传呼台还专门为此建立了专门的email、呼机互通网站。email转手机也不是收费信箱的专利，更何况很多wap手机可以直接收取电子邮件。而音频、视频邮件，一方面实用价值不大。另一方面，还受到中国目前带宽不足的限制，难以取得良好的效果。
如此看来，收费信箱所能够带来的好处基本上都被“转移成本”所掩盖。而收费信箱其他的增值服务也没有缺它不可的“魅力”。目前这两家收费信箱的不温不火的销售情况当然也就不难理解了。
[专用域名信箱（企业信箱）前途广阔]
相对于263 和21cn的收费信箱的疲软态势，另一种模式的收费信箱，专用域名信箱却越来越受到用户的关注。所谓域名信箱，就是先注册本公司（或者利于宣传、易记）的域名，然后再委托网络服务商建立以此域名为后缀的电子信箱。但是，并不需要建设此域名的网站。
此类信箱从稳定性和安全性来说是不错的。服务由专业的网络服务商提供，性能可以得到保证。在价格上，和目前的收费信箱相差不远。而且这些信箱的所使用的域名后缀是本公司的名称或者利于宣传的名称，注册这些域名不存在浪费问题。再因为域名是在哪都可以注册，用户不会被锁定，不用担心转移成本。过期不满，可以更换服务商。相比263等的收费信箱，优势是比较明显的。
随着互联网上商业应用的不断增多，性能稳定和服务多样的收费信箱应该是网民的切实需要。但是从上面我们所做出的分析来看，这块蛋糕显然不是目前两家提供收费信箱的网站所想象中那么好吃。需要解决的问题和要做的工作实在不少。
如果从事前景看好的域名信箱服务，单存的ICP并不具备这样的专业优势。因为域名注册、虚拟主机这块业务是属于网络服务商的，比如中国频道、中国万网等。但是，ICP拥有较大的用户流量和email服务经验又是网络服务商所缺乏的。所以笔者以为在现阶段，收费信箱这块蛋糕，很可能属于由ICP、ISP共同组建的联盟或者能够同时具备这些优势的公司。
另外:现在的收费信箱似乎都没有在网上内容的优化和整合上下什么工夫,这应该是一个值得开发的市场.