(这条文章已经被阅读了 178 次) 时间：2000-12-09 13:30:08 来源：黄骁俭 (danielxjh) 转载
（资料来源：http://www.redherring.com/mag/issue86/mag-trends-86.html）
张伦明 编译
从结绳时代开始，人们就一直关注着自身的命运，从神秘的周易、占星术开始，直至今日的科学模型统计、计算机概率分析，对未来的预知是人们孜孜不倦渴求的原动力。对于好奇的我们，2001年，生物技术公司是未来的浪潮？电子通信网络挤跨纳斯达克？请关注未来科技发展的动向。
趋势之一：电子计算机行业
分布式计算将重新定义电脑网络、支柱创新、公司的构成和投资。
Napster式的对等式(peer-to-peer，P2P)计算机应用是媒体的宠儿。但在现实中，对等式或者说是P2P计算机应用只占三分之一。另外的三分之二分别是栅极计算和分布式信息基础设施，而其中最热门的要数分布式计算。
在2001年，已经有迹象表明了这种趋势，因为风险投资商们正在把数以亿计的美元抛向如AppleSoup、Centrata、Quiq、NextPage、Distributed Science、Engenia Software、Popular Power、Static Online、United Devices和Uprizer这样的公司。
但是，这里不仅仅是钱的问题。分布式计算将会改变我们对科技和互联网的思考方式。从实践层次来说，它将对如何编写软件和如何安装企业中的电脑和网络设备，产生深远的影响。
在分布式计算的框架中，还存在另外两种比P2P更加有前途的技术：栅极计算和分布式信息技术基础设施。在今年把重点集中在这两个方面的公司，将会浮出包围着P2P的大肆宣传，呈现出光芒四射的开端。
Ｐ２Ｐ使电脑之间能够直接进行服务和数据交换。在这种环境下，服务器、台式电脑和笔记本电脑这些联网机，都把诸如处理能力或存储之类的资源，贡献给总体计算程序，成为对等的网络组成部分。这种类型的结构把客户端计算机由纯粹的服务消费者，也转变成了服务提供者。
P2P将会繁殖出许多利用类似Napster的服务来分销录像、音乐、文件甚至是软件的公司。然而，尽管有像比尔.伯汉姆这样的风险资本家的狂热鼓吹，但目前没有一家公司能发现基于这种结构的可行商业模式。伯汉姆说：“虽然这种模式最显著的影响力一直是在消费者环境之下，P2P计算技术却有在企业技术领域发挥作用的潜力。企业可利用现有的万亿次的计算能力和兆兆位的存储能力，使现今的应用程序效率更高，并能够实现全新的应用。”
Napster为这些可能的方案提供了原始的例子。这种音乐文件共享服务的中央服务器充当着类似交通警察的角色，保存关于用户成员和共享文件名单的重要数据，并且履行音乐文件搜索功能。虽然Napster用户使用自己的资源存储和下载音乐文件，但是重要的数据基础却是保存在Napster的中央服务器之上。
Napster的技术应用到企业供应链上：关键数据保存在公司的围墙里，而供应链的其它部分散在供应商中间，这种方式是企业可能利用分布式计算的方法之一。到目前为止，几乎还没有企业能解开这种密码。但是我们预期风险投资会在今后的6个月内，把重点放在追逐这类可行的商业模式的新创公司之上。新创立的基于P2P的搜索引擎InfraSearch，已经筹集到接近500万美元的风险资金。马克.安德里逊和迈克.何莫尔都是它的资助投资人。
栅极计算
26岁的亚当.比伯尔格是Mithral通信和设计公司的电脑科学家和创始人。该公司专门从事分布式计算工具和协议的制作。比伯尔格认为，分布式计算的威力在于通过把闲置的MIPS(或浪费掉的计算能力)绑在一起加以利用，以及用累积的计算能力来完成超级电脑级的任务，这叫栅极计算。它给类似联合设备公司(United Devices)这样的企业带来了灵感。该公司得到了Softbank和Parabon Computation风险投资公司的支持，已经筹集到490美元的风险资金。
应用元计算公司(Applied MetaComputing)财务总监大卫.科番斯，是预言这类服务将会有很大的商业需求的人之一。他所在的公司已经与波音公司和各类教育及政府机构有业务往来，并且已经获得700万美元的资金支持。该公司推出Legion栅极计算系统，向用户承诺减少对服务器的计算要求、降低存储成本和更高效率地利用网络带宽。
和Legion一样，Globus、Beowulf和Cosm等分布式计算工程也将加快这种技术被推广的进程。任何需要处理大量数据的行业都可以从分布式计算技术中受益。天气预报、长动画片、蛋白质造型和与基因组相关的研究，都是明显适合使用分布式计算的领域。例如，一家医药公司正在通过细菌代理计算机模型来研制一种新药，这时会发现使用分布式计算比购买一台超级电脑合算。
信息社会
虽然P2P计算技术和栅极计算都在试图落地生根，分布式计算的第三部分—分布式信息技术基础设施也在寻求支持。特定应用服务器、网站转换和内容分配网络等新技术正在增生扩散。在特定应用服务器领域，Sun公司花费了20亿美元兼并了Cobalt网络公司。同时，由Inktomi和Akamai科技公司等高速缓冲存储公司建设的内容分配网络，也朝该方向迈进了一步。新创立的Ejasent公司在10月份推出了它的虚拟应用和随选网站架构服务，该公司也加入了为分布式基础设施下大赌注的行列。把这些公司的项目和技术都放在一起，就代表了分布式的软件和硬件构造体系，它们的共同结合点是：互联网协议。
分布式计算带来的最重大变化之一，将是人们对传统网络技术和计算机体系结构的重新思考。随着网络基础设施被打破成较小的、特定应用的部分，企业对较大型服务器的依赖将会减少。软件将会变得智能化并为特定的任务而开发。这样企业就可以只购买他们需要的功能。
然而，最为重要的是分布式计算技术将帮助我们实现互联网的大部分潜在功能，把它由一个基于网页和电子邮件组成的文档网络，转变成一个动态的、粒状网络。在这样的网络中，信息的获得和分享将会更加有效。最终，网络实际上就是计算机本身。