(这条文章已经被阅读了 59 次) 时间：2000-12-05 12:28:14 来源：丁伟 (丁伟) 原创-IT
铁打的硬盘流水的芯
这是眼下发生的几宗事，Intel奔腾IV引领全球IT产业新的航行，剑桥大学研制“硅终结者”的塑料芯片，Maxtor将购并Quantum HDD， IBM要在硬盘领域把摩尔定律缩到12个月……其实，这些并不足以支撑已经“从海沙到黄金”、“从硅纪元到.com时代”的“新半导体经济”的宏大命题。与鲜活的历史相比，现实总是卑微的。与富于哲理的寓言相比，商业和人总是短视的。
不过，又能怎么样呢？铁打的“硬盘”流水的“芯”，一切皆变，流转不休。很少有人真正意识到，“互联网是在硅片上运行的”。也没有人恍然，原来人的记忆和文明可以因为一块硬盘练成“化功大法”，商业不仅具有了无穷无尽的能量，永恒也将成为可能。作为有史以来最伟大的发明之一，半导体从一开始就在改变这个世界，如今它以更丰富的样式和更迅猛的姿态深入人类的生活。
当前，半导体业前景一片光明，并与新经济牵扯着千丝万缕的联系。“两手都要抓，两手都要硬。”据美国半导体工业协会预测，2000年芯片交易额为500亿美元，2003年将至少达3000亿美元。遥想微处理器问世的当年，宣称“集成电子的新纪元已经来临”的英特尔都没有预料到，这场革命规模如此之大。
这样来理解吧，1997年全世界芯片数量达3500亿块，其中包括150亿块微处理器，也就是说，地球上平均每个人拥有两块以上的微处理器。令人动容的是，1998年芯片晶体管的数目等同于同期加利福尼亚降雨的雨点数目。或许，新世纪的每一样东西都装有芯片，并且晶体管的数量几乎与天上的星星一样多。
请看本期焦点——
新半导体经济
题记：
时间是永恒的零吗？空间是无限的零吗？
我们常会面对不可知物。亨利·朗贝尔撰著了一篇才华横溢的论文，《关于物理演变和能量玄学的假设》。他的文章一语破白，这是惟一现实、理智和逻辑的态度，趣越了一切神秘主义、怀疑主义和犬儒主义。持此态度的人面对冥冥的未知，丝毫也不梦想承认冥冥未知或许可知；而是努力知之。
——（比利时散文家）梅特林克，《沙漏》
硅往事
曾经在技术上非常先进的微通道技术及其典型产品PS/2微机为什么后来无声无息？喧嚣一时的MIPS芯片为什么不了了之？微处理器领域的RISC与CISC到底是怎么回事？IBM奠定了个人电脑的体系结构标准，但为什么又一度失去“话语权利”？英特尔作为半导体存储器的奠基者，为什么退出了存储器领域……每一个秘密的背后都隐藏着生动的故事，而每一个故事又与我们所亲身经历过的市场现象密切相关。
从个人电脑到移动电话到互联网，体积微小、不断升级的硅片驱动着一切。半导体制造商们享受着前所未有的繁荣。据半导体工业协会年度报告，由于数字化、宽带、无线通讯以及光电子学等对半导体芯片的需求增加，1999年全球半导体工业收入上升19%，达1490亿美元。今年将增加37%，达创历史新高的2050亿美元。明年将增加22%，接近2500亿美元。“这是半导体业生产和生产力增长不同寻常的一年。”
这是有目共睹的，互联网正以每年约30%的速度增长，大大高于由英特尔和日本存储器芯片商控制的传统个人电脑业8%的增长速度。“后PC时代”的论断也发生在芯片领域，半导体的“经典时代”正成为历史。但个人电脑的鼎盛时期还没有完全结束，虽然重要性被网络类芯片日益取代，存储器芯片和微处理器仍在创造利润和需求，并在九十年代的大部分时间里推动了半导体工业的发展。
于是，不可救药的怀旧开始了。这也是一种“生命中不可承受之轻”，“站在针尖上舞！舞！舞！”的“天使芯片”也得从往事中汲取新的力量，并且歇一口气。让我们重温在过去30年里芯片业一直遵循的“摩尔定律”，并且记住：“摩尔定律并非物理学的定律。它根源于科技和商业的互动，两者相得益彰，构成一个良性的循环。”
摩尔不仅以预言闻名，更具意义的是提炼微芯片的沙子、氧气和铝的寓言。这一故事的寓意是，思想比物质更重要。微芯片象征着世界范围内价值由物质向思想的转移。借用量子发现者普朗克的话说，这是一场“由可见的、能够直接控制的领域向不可见的领域的转移，由宏观宇宙向微观宇宙的转移”。
硅所具有的独特的电子属性和化学特性，是摩尔定律等现象背后的原动力。神奇的硅是整个高科技工业的基石。虞有澄曾在《我看英特尔》中写道：“‘从海沙到黄金’，是对微处理器最贴切的形容。较少接触电脑产业的人，可能无法体会微处理器有多贵重。事实上它的身价和同样滤自沙粒的黄金不相上下，有时候单颗微处理器的价格比一两黄金还高。许多电脑公司曾经有过微处理器失窃的记录，有人甚至戏谑地说：‘不爱黄金，但爱微处理器。’”
芯未来
工业革命使生产率整整提高了50倍，微处理器则使工业革命黯然失色。摩尔定律意味着：每经过6.6年，芯片的功能就会提高10倍，每隔13年提高100倍，经过20年则达1000倍！到2011年，带有10亿个晶体管的微处理器每秒能处理1000亿条指令。摩尔也承认届时会出现一些难以逾越的障碍。
更加引人注目也令人惊恐的是，迄今为止的一切还仅仅是微处理器故事的一个序曲。可以毫不夸张地说，人类还得用另外一个世纪来完成这场革命。不，更确切地说，是“半导体+互联网”的革命。这仍然是芯片“爆炸”的年代，半导体业绽放出美丽的花朵，散发着迷人的芬芳。
随着网络应用领域的新开拓和深进展，一种新的生活方式应运而生，对于通信芯片的需求也将快速增长。在美国《商业周刊》今年评出的信息技术公司100强中，有26家是芯片制造商，在前10名中就有4家是半导体公司，而去年只有英特乐跻身前50强。它们更多的都集中在网络和数据通讯，与众不同之处是都致力于高度专业化，而不是试图象“前辈”们一样成为多元化的芯片制造商。
在英特尔看来，计算机的基础结构受不同的商业考虑所驱动，最终将彻底改头换面。互联网界定了技术，网络应用则孕育着新机遇。在超过 15 年的时间里，英特尔带来了用于个人计算机的高性能微处理器。最近五年，英特尔开始把微处理器带入服务器的基础结构中，并且全面进军芯片组和通信芯片领域。
与此同时，硬盘业界开始向垂直磁记录转轨，大学及NSIC研究人员已为实现1TBit／（英寸）2展开研究。有关磁记录最大规模的国际会议，Intermag将于明年1月7日开幕。 IBM的前Fellow，David A. Thompson将在开幕式上做题为“The Future of Magnetic Recording for Data Storage”的讲演。西捷、东芝、Quantum等也将发表相关研究成果。利用磁阻效果的非挥发性存贮器MRAM也将引人关注，摩托罗拉和惠普都表示将在2003年实现MRAM的产品化。
这似乎成了一种悖论。超大规模集成电路的发展使元器件尺寸不断下降：0.25微米、0.18微米、0.13微米……眼看就要到量子极限了。更快的速度、更大的容量、更低的能耗哪里寻？光芯片提上了议事日程。近一两年来，光芯片的发展势头强劲。据统计，2000年光芯片市场约100亿美元，2001年将达130亿美元，2002年则达150亿美元。集成电路造就了“奔腾的芯”，集成光路将托起一片灿烂的天空。
必须提及的是，中国将在“新半导体经济”中有何作为？据预测，中国半导体市场规模每年约80亿美元，今年将达创记录的125亿美元，并且正急速增长为世界第三大市场，在2010年将成为世界第二大市场。另据摩根透露，未来几年应用材料公司的营业额将在中国增长500%，利润将达5亿美元。相信中国加入WTO后将迎来一场“芯浪潮”，并为半导体厂商创造无限商机。