(这条文章已经被阅读了 121 次) 时间：2000-11-20 20:45:44 来源：布衣挽歌 (☆布衣挽歌) 转载
專欄作者：李明哲
網路產業最近有點寒風刺骨，股市的表現讓「泡沫說」甚囂塵上。這一波藉由網際網路科技所帶來的「期待」、「興奮」與「落差」三部曲，似乎又讓人重新回頭來思考科技的應許與歷史的現實之間，所存在的想像間隙；而泡沫就在個間隙之間冒了出來。
應許與現實之間的泡沫，網際網路產業不是歷史的第一遭，社會對泡沫的瘋狂程度，也不是最嚴重的。讓我們來看一個更有趣的泡沫例子：在1720年發生於法國的密西西比泡沫案（The Mississippi bubble）。
話說當年的密西西比公司（Mississippi Company），在花了不少心血之後，終於獲得法國皇室的點頭，同意將當年的美洲法屬露易斯安娜（Louisiana）的開發權，獨家授權給密西西比公司。當時法屬露易斯安娜的所在地，大約是現今美國的中部，土地有現今美國的三分之一大。一個擁有如此土地及機會的公司，美好未來，使得該公司的股價在短時間內飛漲了四十倍。
如此大的土地及機會，如此美麗的應許，整國法國社會為之瘋狂。上至王公貴族、下至眅夫走卒，每個人都把身上所能榨出來的錢，拿來買這像徵未來遠景的股票。流言很快就充斥在大街小巷（那時還沒有大眾媒體），說那一個車夫因為及早購買了該股票，如今己是富敵公候；說那一位屠夫在幾天內財富暴增百倍。很快的，股票漲了又漲…。
然而美麗應許與歷史現實之間是有落差的。很快的社會大眾就發覺，雖然該公司擁有難以想像的遠景及未來，但在1720年左右，卻不知如何從這片應許的土地來賺到錢。很快的，社會陷入一片驚恐，大家爭先賣掉手上的股票。泡沫破了，法國社會因此歷經了一陣經濟恐慌。
從歷史的發展來看，這應許最後還是實現的，只是大約在三百年後！美國現今不是世界超級強權嗎？（想想如果現在有一個公司擁有三分之一美國土地的話，那可是富可敵國；如果你有一張該公司股票的話，…）。但是，歷史的現實是，蒸氣機的發明在1789年（瓦特蒸氣機），之後才有蒸氣機輪船，之後才有大西洋之間的定期航班，之後歐洲和美洲之間的經路濟貿易關係，才得以穩定確立。
在1720年想靠美洲來形成賺錢的商業機制，是找不出辦法的，光是咻斠豁楇y題就足以致命；當時的風釩輪是極不穩定的，無法形成固定航線航班。
Internet是泡沫嗎？泡沫就是在應許遠影與歷史現實之間形成的。Internet的應許，每個人心中的都一張光明圖；但目前的歷史現實與這應許之間有多大呢？
至少不會是三百年，也不會是三十年，極有可能是三年。這樣的推論是從科技發展的速度來推測。一篇科技史論文曾做個有趣的量化，說目前科技發展速度是十八世紀時的100倍。想想從Internet的開始風行，從96k的撥接到目前的cable上網，不過是四、五年前的事。五年間，網路科技的發展，超出我們的想像。
後PC時代個人電腦的發展、寬頻基礎建設的解決、無線通訊上網的普及、像PALM一樣的隨身個人上網閱讀工具、B2B2C物流金流的逐步整合，快速科技的推展，三年後可能實現的應許，你現在願不願賭一賭？