(这条文章已经被阅读了 90 次) 时间：2000-09-30 22:18:35 来源：雨枫 (雨枫) 原创-IT
追梦的年代——中国网络纵横之1998
1998年，对于中国网络界的许多人来说，是一个单纯而充满了梦想的年份。许多后来叱咤风云的网络业界领袖就是从那时起真正开始了他们的寻梦之旅。比之后来的一些网络界新贵，当时这些创业者口袋里的钱大多数可以用“可怜”来形容。然而他们都执着的把成为第二个YAHOO!（甚至超越之）当成自己未来的目标，用自己并不强大的力量坚定的推动着中国网络业的前进。他们就如同一群喜欢冒险的航海家，坚信自己可以找到远方神秘的宝藏……
1998，那是中国Internet之梦真正开始的一年……
年初，国内第一个免费的全中文电子邮件系统163.net 开始逐渐的为人所知，让当时尚不足100万的中国第一代网民大大的惊喜了一把。从那时起，许多人开始在自己的名片上印上电子邮件地址——虽然在那个年代，这种行为的象征意义要远大于实际价值。但是，这却预示了一个新时代的开始……尽管在当时，国内Internet的发展还显得有些单薄，网民总数尚不足百万，国际出口只有几十兆，如同一个刚刚学会走路的幼儿。然而某些业内人士已经敏感的察觉到，Internet的风暴即将全面席卷中国大地。充满着梦想与传奇的新时代即将来临……
2月，国内第一个专业的搜索引擎站点正式启用。这家网站正式开通的一个月内，平均每天的访问人次大约是1.2万，页面流量超过10万页/天。凭借着这样一个（以今天的标准来看）近乎寒酸的访问量，该网站迅速成为当时国内最热门的网站之一 ——而这家网站的名字，在今天已经被几乎所有国内网民所熟知，它就是：搜狐（www.sohu.com）。
那时的搜狐的域名还不是现在的www.sohu.com而是一个很难记住的www.sohoo.com.cn当然，这个域名一眼就可以看出是照着www.yahoo.com这个葫芦画瓢的结果。不但是域名，当时Sohoo这个网站可以说就是YAHOO!的一个中文版，内容类似，板式雷同。我们的知识英雄张朝阳小心仔细的为当时已经如日中天的YAHOO!“做”了一个中文的克隆，期望能把YAHOO!的成功照样子搬到中国来。Sohoo网站开通2个月以后，搜狐获得了公司成立以来第二笔风险投资。投资者包括英特尔公司、道琼斯、恒隆公司、IDG国际数据集团和美国哈里森公司等。在许多人尚不知风险投资为何物的当时，这实在是一个很值得庆贺一番的成就——尽管那笔投资一共还不到200万美元，尚不及今天的搜狐一个月的支出。
3月9日，九届人大一次会议正式批准成立了信息产业部，标志着中国电信产业打破垄断的漫长进程的开始。这对国内网络业来说无疑是一个好消息，高昂的网络使用费终于有了缩减的可能。而网络业作为国民经济新的支柱产业也正受到前所未有的重视。
于是，在这个乍暖还寒的时节，身处中国网络业第一线的许多人却分明感觉到了几许春天那暖洋洋的气息。
当张朝阳因为搜狐而逐渐为人们所熟悉时，中国网络界“三剑客”的另一位——鼎鼎大名（主要指现在，当时他似乎并没有那么出名）的丁磊正在起劲的捣鼓着网易的免费邮件、免费电子贺卡、免费主页空间、免费域名系统（就是现在个人主页常用的yeah.net ）……等等一大堆以“免费”开头的玩艺儿。不过那时的网易主要还是靠对外出售它们的看家产品 ——免费电子邮件系统来大把赚钱。在163.net获得了空前的成功之后，许多地方的信息港、网络公司都购买了这套产品，网易因此获得了极为可观的收益。也正是凭借着出售免费邮件系统获得的资金，使得网易运作初期在没有进行任何外部融资的情况下，靠自有资金独立支持了相当长的一段时间（这也是丁磊何以在网易占股比例如此之高的最主要原因之一）。
不过当时网易最为人称道的服务并不是免费邮件，而是它们在国内率先推出了免费个人主页空间系统。在中文信息资源还远不如今天这般丰富的当时，网易这项服务不但培养了一大批具备专业制作水准的网页设计人员，而且这些形形色色的个人网站极大的丰富了中文网络信息资源。可以说网易之所以能在网友中建立良好的声誉，最早便是得益于这项免费个人主页空间服务。而这种良好的声誉也为网易以后的发展奠定了坚实的基础。
在98年5月的时候，现在的国内头号门户站点新浪网尚未诞生在这个星球上。它的前身——四通利方信息技术有限公司正在把主要精力放在如何改进自己的RichWin中文平台上，顺便凑凑当时正流行的Java语言的热闹，和Sun公司合作开发“中国首套Java 中文应用产品”——“利方 Java 套餐”（这个产品究竟是一个怎样的东东呢？可惜已经没有什么人记得了）由于临近万众瞩目的98年法国世界杯，因此四通利方公司决定也来凑凑热闹，于5月8日开通了世界杯专题站点：四通利方“98法国足球风暴 (http://france98.srsnet.com/) ”并成为法国官方指定的唯一中文站点。在这之前，四通利方开设的网站www.srsnet.com只是一个以体育内容为主的一般网站而已，在CNNIC的评选中甚至进不了前十名之内！恐怕当时谁也不会想到这个并不起眼的网站日后会演变、发展成为国内中文网站的老大——许多时候历史往往是朝着出人意料的方向发展。
转眼间到了7月，令亿万球迷狂热的法兰西之夏终于拉开了帷幕。而四通利方世界杯站点的访问量也是每日窜升，很快创下了当时的天量：200万次/日。这在当时简直就是一个奇迹，因为就在同一个月公布的CNNIC最新统计报告显示，到98年6月30日，国内网民总数一共才只有117万5千人而已——我们不知道四通利方高层最终下定决心，全面进军网络信息服务业是否也是受到这次世界杯网站运作的启发与影响。不过这次成功的运作却使得普通大众开始逐渐认同了网络作为一种新兴媒体的存在价值。
在7月这次CNNIC统计报告上，“最受欢迎的国内网站”雄踞榜首的是网易。而这时的网易正在忙着升级自己的免费邮箱服务系统，以便应付越来越多的新用户……
就在同一个月，中国公用计算机互联网（CHINANET）骨干网二期工程开始启动。二期工程计划将八个大区间的主干带宽扩充至155M，并将八个大区的节点路由器全部换成千兆位路由器。当时各大媒体着实为如此的“宽带”欢呼了一阵子（当然，大家很快就会发现，原来在网络时代，带宽永远都是不够用的）网虫们则幸福的憧憬着自己的“猫”全速运行的样子——尽管在很多方面还不能尽如人意，但是事情毕竟是在向好的方向发展了。
在98年这个炎热的夏天，中国最早的一批数字英雄们已经亲身感受到了中国网络业那逐渐升高的热度。他们在明媚的阳光下憧憬着自己的美好未来——包括名声上的以及钱袋里的。中国的Internet和它的宠儿们正在感受着一段阳光灿烂的青春期。
8月，在电脑报“优秀中文网站推荐”的名单里，网易又一次被排在了首位。我们的网易在丁磊的带领下很安心的坐着自己老大的位子，似乎一点也不担心这个位置会被别人抢走的样子。
到了10月，四通利方把它们那个看不出什么前途的Srsnet网站进行了大规模的改版，更名为“利方在线”，并且提出了以综合性门户网站作为未来的发展方向。不过这时不论网易还是搜狐，恐怕都没把这个不起眼的“小弟弟”放在眼里，而四通利方的人也是不急不躁的样子，并没有摆出非超过前二者不可的架式——当然，这时四通利方的领导层究竟在策划着怎样的一个行动？外界根本无从知晓。
同月，搜狐总裁张朝阳入选美国著名的《时代周刊》评选的全球50位“数字英雄”的行列。于是张很自然的成为了国内新闻界的焦点。各种与他有关的报道铺天盖地，他的创业故事被当成传奇一般，张俨然成了“杨致远第二”。以他为代表的“数字英雄”的形象逐渐开始深入人心——尽管这一年搜狐的实际经营业绩和许多类似网站一样的拿不上台面，但那时好像根本没人真正关心网站的业绩水平，因为大家都100％相信，网站的前途是无限光明的，网站们将在不久的将来赚钱，而且是大赚特赚……哪怕它们现在没有一分钱进帐。
虽然这种态度在今天看来明显的缺乏理性色彩，但在当时的大环境下，这种对网站前景的乐观态度在客观上促使了国内网络业的迅速升温，对中国网络业整体的发展有正面的作用。
转眼到了年底。在98年的最后一个月里，没有哪个事件比新浪网（Sina.com）的横空出世更具有不同寻常的意义了——然而，这只是今天的我们，在回顾这段历史时所做出的事后体认而已。当四通利方宣布收购“全球最大的华人网站”华渊资讯并组建全新的“新浪网”时，业界怀疑的声音似乎要远大于赞许的掌声。许多人对这次并购以及刚刚诞生的新浪网的前景持一种疑问和不信任的态度——虽然在今天看来，四通利方当时的做法极具战略眼光，可惜当时大家并不能很好的理解这次事件背后所蕴涵的意义。
即使在并购公布之后，网易和搜狐也并没有立即察觉到竞争的来临——它们在当时都更关心对方的动态，而对作为“新生力量”的新浪网缺乏警惕与了解。当新浪在积攒着足够的力量准备一举超越前二者时，这一对竞争对手却仍然在按照原有的节奏继续编织着自己未完成的梦，丝毫没有发现最强大的对手已经在自己眼皮底下出现了……
毫无疑问，这是一个影响深远的疏忽。然而身处那个时空中的创业者们，并无法预见到自己未来的命运。但即使如此，从98年——那梦开始的一年——向前看去，未来很长的一段时间依然是充满了阳光与掌声的光辉岁月。身处其中的数字英雄们丝毫不必担心骤然来临的严寒与风暴……那些对于他们来说，还是远在下个世纪的很遥远的事情……
【本文首发于大众网络报特刊】