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(这条文章已经被阅读了 81 次) 时间：2000-09-18 22:25:56 来源：毛向辉 (issac) 原创-IT

“毕升发明了人类历史上最早的活字印刷术，但是古登堡的欧洲版本真正将印刷术变成了大众化的技术。今天中国人在电子书带来的出版革命中能够占一席之地吗？”—–毛向辉，易方软件公司

1. 概述
50年前，在刚刚成立的美国计算机学会杂志上就预言了一种“电子书”的出现。人么能够在任何时间任何地点得到大量书籍的阅读的享受。但是直到今天，技术才允许这种设想变成可能。

什么是电子书，为什么我们需要电子书？电子书能够取代传统的书籍吗?　这些疑问都必须从传统书籍谈起。起源于中国的传统书籍是以纸张为载体的信息记录工具。这种书能够通过印刷技术被广泛地分发，成为人类知识传播的重要媒体。但是随着计算机技术和网络的发展，信息越来越多地以数字形式出现在人们的生活中。Internet的出现带动了信息传播的迅速变革。传统以“原子”形式传播知识正在发生重大的变化，网络不可否认地将成为书籍信息传播发行的新引擎。

根据预测，未来10年中每个家庭都将拥有超过4种数字化的家用电器设备，人们日常生活、工作和学习都将与数字化由密不可分的关系。作为人类传递文明与知识的书籍也将成为这场革命中被数字化的一个不可或缺的部分。从技术理论上讲，网络与多媒体技术将引出一种“无纸的书”的概念。

电子书正是这种“无纸的书”，它借助传统的书籍的阅读方式，并综合了网络技术和个人电脑技术的特点，成为未来几年中形成巨大的商业机会。

2. 出版的革命/学习的革命
1998年底，美国市场上出现了几种电子书的原型。这些支持移动阅读的电子设备的原型引起了信息产业和出版业的共同注意，电子书和数字出版露出了曙光。

人们看到了电子书相对于传统书籍的突出特点：
– 内容可选择性：任何新版或甚至是重版或绝版的书籍也能够立刻选择到“书”中阅读。
– 轻松检索：查找特定的词汇、定义或其他参考性材料。
– 可以自己定制的阅读体验：更改屏幕的对比度、字体大小和文字风格，让不同的读者都能够得到愉悦的阅读体验。
– 重量和尺寸：在一个很小的电子设备中就能够包含大量的阅读材料。数字存储使增加“一本书”并不会增加携带的重量。

之所以出现电子书，是因为几年前出现的CD-ROM出版物已经进入了一个非常尴尬的低谷。其原因就在于个人电脑并不是最合适的阅读工具。所以具有足够分辨率和携带能力的新型阅读工具的出现是必然的。

所以尽管电子书上处于原型阶段，挑战并替代传统的书籍还不可能在短期内发生。但是，在这些特点的基础上，出版业面临的挑战显得更加紧迫（这种挑战将远远超过几年前的电子出版物的冲击）。电子书的出现，表面上是一种新的电子设备。但是深入看来，它并非是信息技术的突破，而是一场对未来出版行业和学习方式的革命。

世界著名的出版集团（如贝塔斯曼等）都看好了今后几年将出现的电子书浪潮，并积极介入标准制订工作，以免在今后的竞争中丧失主动权。著名的信息技术企业，不但在网络媒体的竞争中不甘落后，还充分看到了未来人人都将接触的电子书市场。由于电子书关联的“新型出版业”将借助于完全不同于传统“印刷业”模式的网络出版模式完成，所以信息产业将成为传统出版行业最大的威胁。就连网络上很多成功的电子商务站点，如美国的网上书店亚马逊等，也加入了电子书和相关出版/发行标准制订行列。一个由多种行业共同策划的新出版体系将在几年内形成大的出版浪潮，这些行业包括具有眼光的传统出版业、还包括图书商、电子企业、电信和其他通信公司等。

网络出版发行比传统的出版发行功能具有更多的特点，例如：
– 快速：新的图书不再需要传统的运输渠道和交通工具，而是在网络上立即传输到任何地点。
– 准确：信息内容不再因为印刷质量的不可重复而导致阅读的障碍或不必要的纸张浪费，网络化出版发行能够准确无误地在每个电子书上显示完全相同的内容。
– 版权保护：传统印刷能够很容易被模仿，而新型的电子书技术能够充分利用数字签名和版本锁定技术保护任何内容的非法传播和随意拷贝。

不同于几年前兴起的电子出版物，网络数字出版将借助于无所不在的网络媒体作为传输媒介（电子出版物仍然沿用传统的发行模式，因为他们的载体是光盘等固体媒介）。而网络数字化出版将彻底改变通过第三物理媒介的方式直接把内容传递到最终读者的手中。

电子书的内容获得是与网络出版密不可分的。由于网络在今后几年有望成为每个家庭和公共场合必备的通信媒介。所以通过网络发行电子书是非常顺理成章的事情。当然网络出版还将带来不仅仅是文本/图片形式的电子书，甚至还将引发音乐、声音和视频信息出版的更大规模革命。在这里我们主要涉及电子书的讨论。

当然，电子书的内容还可以通过光盘、DVD或直接存储卡等物理形式获得。而这些个人电脑相关的多媒体截至也会在发行过程中起到一定的内容传递和存储的作用，将扮演了“图书馆、书店或家庭藏书库”的角色。（如果广泛的网络基础设施发展需要较长时间，那么这些介质作为网络出版的一个补充是非常必要的）

3. 国内外的发展阶段
1998年底开始出现电子书的概念，但是由于仍然没有标准存在，所以立即引起了众多大信息厂商和出版行业的注意力。到1999年初，围绕电子书的标准设定已经成为了全球范围的一个竞争热点。信息产业界和出版界都不想成为这场关系未来的落后者，谁能够成为标准的制定者，谁就能够成为未来的市场霸主。

1998年10月，美国由超过40公司（包括出版商、电子设备生产商、电子书概念商、在线图书经销商、多媒体厂商和软件商等）组成了“开放电子书”(Open Ebook)组织，共同商讨制定电子书/网络数字化出版的标准。整个组织的目的在于尽快制定开放的行业标准，让人们能够尽快看到通用电子书的出现，而不是像早年录像带出现的标准大战，引起人们使用和交流的障碍。

日本企业也在1998年底也开始了电子书标准的制定，并形成了由130家企业组成的联盟共同制定各种标准。日本由于卫星通信的发展非常迅速，所以可能会借助卫星通信作为数字化出版的通信媒介。这个联盟在版权问题、电子书内容创作、发行、内容获取/收费，以及电子书阅读器的标准等五个领域成为了专门委员会，并在1999年进行电子书发行模式试运作。

由于中国在信息技术方面的水平还没有能够与国外同步，因此，站在网络出版和电子书前沿的人并不多，也没有一个任何性质的组织来制定影响中国出版业的未来标准。如果我们今天不能在这个趋势上有所行动，那么未来不可避免又要让国外的行业霸主占领中国所有的市场。而中国是一个出版大国，落后于这种趋势的危险是非常有害的。易方软件有限公司早在1998年就开始了对电子书技术的研究工作，并积极与国内外的标准化组织进行合作，努力推行中文电子书的标准制定工作。目前易方公司已经推出了支持电子书显示和网络传输标准化协议和引擎EzBook ™，并将发展成为支持安全电子交易的网络出版体系。

4. 电子书的硬件功能特色

(图1：易方概念电子书)
电子书首先是一个简单的手持个人电脑，具有计算能力/通信能力和多媒体能力，它还具备电子设备的各种特色。

电子书的模样与一个笔记本电脑的屏幕非常相像，它具有一个可以由特殊的笔接触设备操作的接触屏幕。其大小也相当于我们日常看到平装书，通过使用支持同时显示精密图文的技术，整个屏幕就像一个打印在玻璃上的书页，尽管不像纸张那样的效果，但是分辨率应当足够满足阅读的需要。电子书的操作比较简单，一般直接操作只具有翻页功能和电源开关。不同于传统的电脑，电子书在电源打开时无需经过启动的等待时间，它能够像操作电视一样，打开开关就能够进入工作状态。翻页按钮也不同于电脑上的滚屏方式，而是类似传统书籍，按一下翻动一页。一些复杂的功能如传输、搜索等，都通过接触笔的屏幕菜单操作完成，并不需要在设备表面增加更多的按钮。

电子书还具有通信能力，通信能力包括电子书之间的通信，电子书与个人电脑或专有存储设备之间的通信，以及电子书与因特网直接通信的能力。如果暂且不考虑版权的因素，电子书之间能够在技术上实现红外线交换信息，产生如同日常借书看的效果（后面提到的版权保护内容将说明如何控制这种“借书”行为的合法性）。电子书与个人电脑通信让家庭藏书、电子书购买等成为一种便捷的事情，存储在个人电脑或光存储设备中的信息能够定量地传输到电子书中。功能增强的电子书还可以具备直接通过电话线路（或其他网络连接）通向因特网，并直接下载合法的出版内容。

作为一种电子设备，电子书与传统书籍在很多方面是不同的，下表列举了这些区别：

电子书传统图书
需要电池无需启动
可能会摔坏 “永远”保存
黑暗中也能够阅读需要灯光
文字检索便利整体翻阅浏览便利
记住你上次阅读的地方需要购买书签
显示图形清晰度不高(可以提高) 天然高清晰度
节省空间和重量容易携带
有免费的内容容易节约和销售
启动投资高没有启动投资
可以大声朗读需要磁带辅助
文字能够立即放大文字清晰
内容种类数量目前较少已经有百万计种类
可能会朝你“鸣叫” 哑巴
版权可以保护版权不容易保护

由于电子书内部的硬件设备可以控制一种称为“全球唯一标志”(GUID)的数字标志，所以在生产中实际可以控制每个电子书的“身份”，这种能力对推动网络数字出版的版权保护非常有利。通过对出版内容的加密和利用公共密钥等技术对用户的资格进行验证，能够有效地控制数字内容的发行量和指定发行范围，甚至指定的个人。只有在网络上付款认证后的用户才能够获得特定的内容和数量。因此，虽然电子书之间能够通信，但是可能经过控制后，“借书”只能针对“免费内容”或“部分内容”进行，而不能大量方便地传输这些内容。（还有可能的模式支持多用户发行，例如一个人可以买“一本书”的多人使用权，这样它就有权力把书籍“借”给家人和朋友）。

通过公共密钥和数字签名技术实施版权控制和统一发行对于推动电子书的合法使用非常重要。由于通过电子书购买书籍内容将避免用户把购书的费用花费在传统的纸张和运输费用上，所以用户在提高方便性的基础上应当愿意接受这种物美价廉的新事物。之所以要制定标准，就是因为版权控制一定要集中管理。

电子书是一种计算设备，所以它还具备一些软件/硬件方面的特殊的功能，让用户能够更加方便地使用和阅读：
– 电子邮件：在电子书中集成的电子邮件，能够让读者把精彩的图书或内容片断推荐给自己的亲友，与他们分享学习的乐趣。还能够接收到来自网络出版商的最新图书信息。学习与通信真正结合在一起。
– 声音：电子书增加的声音功能，能够让图书发出声音，帮助读者阅读或听懂他们的命令。
– 书签/笔记：能够让读者立刻回到上一次看过的某个标记，还能够随时记下自己的读书感受。

与网络上的内容相比，电子书上发布的内容更加具有真实感和可行性。因为网络的内容分散和难以区分时间和作者等因素，导致网络媒体的可信度难以提高。电子书把电子内容（尽管可能来自网络）尽量包装和授权发行后，具有了较高的可信程度。例如，一个企业采用网络的方式发布产品的白皮书，可能不容易引起人们的注意，而采用电子书格式就能够大大方便用户下载观看和打印，用户也由喜欢这种格式而对产品的描述更加感兴趣。很多文学作品在网络变得一文不值，但是随着电子书的出现，人们将更加尊重作家的知识产权。

5. 软件的重要作用
5.1 阅读专用软件
　　不管是什么样的电子书，都必须通过开发工具软件才能阅读。目前来看，大概有HTML、XML、PDF、DynaDoc等多种开发工具及格式，通过这些开发工具所开发出来的电子书却有许多共同的特点，那就是易于检索、索引方便、具有超级链接的能力等特色。如果阅读者想要在电子书上加上书签、批注、甚至萤光笔的重点提示，都可以顺利完成，而不必每次都要从头再看起。
　　在这些电子书的软件中，主要分为两大类，第一类与传统出版较为接近，制作出来的样式也是以“页”为基本单位。这种表现方式的优点在于保持以往的阅读习惯，不会有搞不清楚看到哪里的问题，再加上这些软件都可以在计算机上以外挂(Plug In)的方法，让你就算没有该程序的阅读软件也能利用浏览器阅读利用这些格式制作的文章。在这些软件新的版本下，都支持双字节语系国家的文字格式（如中文、韩文、日文等），不管将文件送到哪个国家、哪台计算机，都可以直接阅读，没有障碍。
第二类以浏览器为阅读平台的HTML或XML，则就摆脱了传统页面编辑的概念，和传统页面表现样式大异其趣。不过你也不用担心会因此降低了阅读性，事实上，如果再采用XSL格式，在网页上也一样能够做到具有排版的功能，不过这种格式最大的问题在于普及率并不是十分高，相关规格也持续在修订中。

5.2 电子书交易系统
电子书交易系统(EBX) 是能够与web site 紧密结合的网络图书发行服务系统。EBX 提供了安全的交易方式，帮助上线的读者完成选择图书，放入“购书车”，然后进行电子支付，下载电子图书等一些过程。
目前很多支持安全电子书交易(保证个人交易安全和电子书版权保护等机制)的技术还集中在美国，并由于出口的限制很难引入中国。所以开发并拥有自主版权的安全电子书交易系统非常重要。

目前，易方软件公司在电子书阅读软件、电子书创作软件，以及支持未来电子书发行的电子书交易系统等方面都居于国内的领先地位。

6. 技术

与电子书和网络数字出版相关的技术包含以下几个主要方面：
– 版权问题
– 电子书内容创作
– 发行
– 内容获取/收费
– 电子书阅读器

围绕这五个方面的技术标准/工作模式标准将在不同的地区和范围进行，但是最终建立一个开放的标准将有助于全球化的信息交流和出版商业化。在内容方面，开放的电子书标准包含一系列通用化的文件格式说明，允许多种电子阅读设备的兼容性。这些设备包括桌面个人电脑、笔记本电脑和电子书。这些标准能够允许出版者面向更加广泛的读者群，而无须为各种设备提供不同的格式。这些标准基于网络通用的文档表现格式HTML和网络图书信息的数据表示格式 XML。

6.1 版权问题
版权问题必须通过不断发展的数字技术实现，未来必须建立统一的中央数字认证机构，对所有的出版内容、发行机构以及相关阅读设备发放数字认证。可以说，在数字安全认证的保证下，电子书的版权保护会比传统图书更加可靠。
6.2 电子书内容创作
如果采用数字网络出版方式，传统的排版和印刷将被新型的电子书创作工具所取代，符合电子书内容标准的各种软件/硬件设备将成为新的出版商的必备工具。语言和文字的选择和媒体的表现将成为内容创作中的一些主要解决的问题。
6.3 发行
通过网络进行发行，将涉及到加密、传送的正确性、“书商”认证等技术问题。
6.4 内容获取/收费
如何把“书商”的内容转化为零售的设备，通过与电子书进行信息交换使电子书能够便利地获得内容。这种过程主要涉及内容销售设备与电子书之间的传输协议、收费方法等技术实现。内容获取还包括日常中我们常见的图书借阅等工作情景，可以通过严格的内容控制保证节约图书的非法拷贝等问题。这样的机制可以进一步演化为电子图书馆和收费性的公共图书阅读室。
6.5 电子书阅读器
以上所有的技术领域实际上都是围绕着从未出现过的电子书（阅读器）展开的，作为一种新兴的电子设备，电子书既与传统的个人电脑有相似之处，也有很多不同的专门技术要求。

在硬件方面：
由于电子书尺寸的考虑（便于携带和重量要求）和版面阅读信息量的考虑，其显示文字的大小要求（约为传统图书文字的一半大小，5.5 Point ），这些要求为硬件的设计增加了难度。

在电子书的通信设计方面，要考虑内置Modem, IrDA, 和

移动存储可以考虑采用MD或其他形式的记录媒体（如Flash Memory）。要支持PCMCIA技术标准。

支持触摸屏幕和接触笔。

软件方面：
采用小而标准的手持电子设备操作系统（例如Windows CE），支持显示电子书内容标准的显示功能。
支持中文（或特定语言）技术。
支持一定的语音技术。
支持一定范围的多媒体回放。
支持加密/解密和用户认证技术。