(这条文章已经被阅读了 139 次) 时间：2000-09-09 23:33:25 来源：张绣栾 (suzh) 原创-IT
最近几年，全球IP网络发展异常火爆，已由初期的IP电话软件时期进入到IP电话网关时期。据专家预测，到2000年IP电话的商业利润可达到600亿美元，再加上利用Internet传送视频，Internet网络迅猛的发展速度几乎正在冲击着世界上所有的电信运营商，影响着他们的发展思路和运营策略。
IP电话的诞生和发展与互联网是密不可分的。正是由于互联网在全球的迅猛发展，使得通讯变得更加简便和灵活，并大幅度降低了民用和公司国际直拨电话的费用，通话质量稳定提高，这使IP电话逐渐成为通讯业的主流。
IP电话产品的发展经历了四个时代，第一时代为软件时代，第二时代为硬件接入盒时代，第三时代为硬件网关时代，第四时代将是网络时代。许多国际电信研究机构对IP电话市场的发展进行预测。英国电信战略咨询机构Analysys认为：到2000年IP电话的使用量将超过固定电话，两者的价格差异将在3-5年内消除；到2003年，IP电话业务将占国际长话市场的36%，届时，IP电话将对大型的电话公司构成重大威胁。IDC预测：1998年的国际长途电话呼叫量为790亿分钟，并会以每年15%的速度增长；IP电话用户从1995年的40万户猛增到1999年的1600多万户，其市场份额5亿美元；虽然目前IP电话所占的长途电话市场份额不大，但其发展潜力不容忽视。
目前限制IP电话发展的最大障碍仍是带宽。在亚洲许多国家，带宽相当缺乏，因此当IP电话进入这些国家时，就会出现通讯阻塞现象。如果要从根本上解决带宽问题，就必须等待下一代的互联网出现，因为它有自动识别通讯流量并进行合理分配。现在的解决方法，是通过卫星等手段，对拥挤的通讯进行疏导。
随着IP技术的发展，其市场逐渐扩大，巨大的潜在需求吸引了众多的运商营和设备制造商加入这一领域的经营与竞争。当前在全球已经形成了IP电话经营商和新业务提供商，并已为用户提供IP业务。专家们分析，这些IP电话经营商和新业务提供商主要来自ISP、电信公司、新的专业IP电话公司，另外，还有有线电视公司，他们正在或将要从传统的电信经营商量手中争得越来越多的利润和市场份额，扩大他们的经营范围，一些小公司在亚洲各国尚未对IP业务进行管制或法规还不够完善时，也在积极开办IP业务，乘机获得市场利润与份额。
随着市场的竞争日趋激烈，IP电话经营商除了提供有竞争力的价格之外，还必须引导用户的潜在需求，提供多种增值服务，例如统一传信、IP电视电话等服务。
统一传信是让用户通过一部电话或PC接入E-mail、传真和寻呼消息。这种一体化的消息接入服务现在尽管现在还不普遍，但是经营IP电话网络的业内人士认为，在今后几年内它将会成为重要的服务方式。一些IP电话厂商目前正在开发能提供一体化消息服务的产品。
业内人士认为，IP电话一种可能的新应用是改善IP电话呼叫的视频连接。例如，Netspeak公司的Webphone4.0和VocalTee通信公司的InternetPhone5等产品，都能用作实时电视电话。IP传输视频（Videoover IP）与IP电话一样也需要相当的带宽，这一特点有助于这一技术与IP电话相结合，从而有利于那些经常面对带宽限制的家庭和小企业用户。
（天极网 2000-09-08）