(这条文章已经被阅读了 91 次) 时间：2001-12-04 13:51:28 来源：袁茂峰 (袁茂峰) 原创-IT
性能还是速度？芯片业硝烟弥漫
《数字消费》杂志记者 袁茂峰/文
电脑芯片在世界经济中占有举足轻重的地位。据估计，2001年芯片的销售额将高达2909亿美元，比2000年的2221亿美元增长了31%，预计2002年还将增长25%。其中，微处理器将会有更大的发展。
在人类跨入新世纪之际，微处理器的发展也进入了一个新的阶段。微处理器自诞生以来，在半导体加工工艺和计算机体系结构的大力支持下，加速的势头从未停顿，至今已突破2GHz大关。人们也许认为，从800MHz提升到2GHz是微处理器发展的必然，其实这是一个质的飞跃，或许它将成为微处理器发展史上的一个里程碑。但是，速率超过1GHz的芯片问世后人们褒贬不一，其中遭到不少置疑和指责，诸如频率不稳、速度没有前一代快、瓶颈问题、匹配问题、散热问题、价格问题等。为此，在这个名叫CPU的战场上，各个厂商争得你死我活，从而硝烟弥漫。
决战CPU
曾经在1GHz CPU上领先Intel的AMD，终在2GHz时代被对手甩下，而AMD则干脆在速度上低头，改变策略，不再和Intel竞争CPU时钟速度，改为致力于提升CPU整体性能来和对手一较短长。
10月18日，AMD召集记者，发布其Athlon处理器的新命名策略，此新策略有别于以往，新款Athlon处理器将不再列出时钟速度，改为标榜整体CPU的性能。AMD指出，此举是要说服消费者，选购CPU时不要只考虑时钟速度，而是要考虑其整体性能。
AMD方面宣称，此次推出的Athlon XP将会新增多像以往所没有的新功能，其中最显著的即是耗电量大幅降低。目前已有康柏、富士通、美光与NEC宣布将推出搭载Athlon XP的个人计算机。
自推出1.5GHz 的P4 CPU后，Intel就再次夺回了主频大战的主动权。紧随其后，P4 2GHz上市。而此时市场上AMD CPU所能达到的最高主频仅为1.53GHz。Intel使出看家本领，CPU主频一路狂飙，P4不负Intel期望，战旗飘扬，凯歌高唱快速占领高端市场。AMD为了摆脱被动局面决定改变CPU命名方式，新核心CPU的不再标注主频。于是我们在市场上看到了Athlon 1500+/1600+/1700+/1800+/1900+这样标称的Athlon XP CPU。一贯强调CPU性能的AMD此次改换斗争策略，直戳Intel软肋：速度并不等于性能！虽然P4主频大大超出Athlon，但是由于采用了更长的运算流水线，采用0.18微米工艺制造的P4在性能上并未有大幅突破，相反在一些评测报告中，P4更高主频的CPU甚至不敌Athlon较低主频产品。
胜负多半取决于商业较量，而技术较量通常起辅助作用。在新一轮决战当中，Intel、AMD谁家胜出目前还很难预料。
10月28日，芯片界老大Intel公司率先行动。它将部分P4和P3芯片价格降低近30%。其中，旗舰产品、运行速度为2G的P4芯片的官方批发价格从562美元降至约400美元，降幅高达29%。这次芯片降价影响到Intel公司50多种芯片产品中的10种。
10月29日，AMD奋起接招，降低了5种台式电脑的芯片价格，其中包括10月初才上市的Athlon XP系列芯片价格。1800＋的Athlon XP价格下调15%，从252美元降至215美元；1700＋和1600＋的Athlon XP价格，分别从190美元和160美元降至160美元和130美元。
11月6日，AMD再次宣布调价，Athlon XP1500+下跌了5美元；Athlon XP1600+下跌6美元；Athlon XP1700+降幅为15美元；Athlon XP1800+跌幅达10美元！
算上今年以来双方的数次降价，两大微处理器厂的价格竞争日趋白热化。
两家公司削价竞争的表层原因首先是美国经济全面疲软，个人电脑市场萎缩，9月份的恐怖袭击更是雪上加霜。据美国市场研究公司麦塔集团最新报告预测，2002年美国企业的信息技术开支将下降2%至5%，而全球的信息技术开支也会出现有史以来第一次下降。
其次，Intel公司急欲通过降价夺回失去的市场份额。由于一着失算，Intel公司2000年失去了率先推出运行速度1G的处理器的机会，反被AMD抢了先机。2001年上半年，Intel所占市场份额从原先的90%以上一度跌至78%以下。而AMD公司的市场份额则增至21%。对此，Intel公司决心以价格战予以猛烈反击。
第三，10月底的削价也为两家公司未来的新产品创造出价格空间。AMD计划在这个季度之内推出最新的1900＋“Athlon XP”芯片，这一产品的运行速度可达到1.6G。Intel公司也计划在明年1月初推出2.2G新产品，其中包括512K内存的二级高级缓冲存储器。目前P4所带的二级高级缓冲存储器是256K。
在前一轮降价战后，AMD今年第3季度净亏损1.9亿美元，Intel公司今年第3季度公司的收益也从去年同期的28.9亿美元跌至6.55亿美元，跌幅达77%。价格战的结果是两家公司口袋里的钱都变少了。
打出“外包”这张牌
为了更好地创造利润，Intel公司开始推出新型的一站式芯片转包业务，为芯片设计厂商提供从概念到成品的全流程管理，使后者能迅速、低成本地将产品推向市场。
在Intel全球信息技术高峰会上，记者采访到了这位世界最大芯片制造商Intel全球副总裁兼亚太区总裁陈俊圣先生。陈俊圣先生向记者透露，Intel将利用在亚洲的象台湾半导体制造公司这样的一些企业所拥有的工厂，和自己对芯片设计和设计经营的经验来开展这项转包业务。这项服务称作Intel微电子服务，它已经运转一年多，但在此之前没有被Intel正式宣布过。Intel微电子服务并非第一个提供完全的芯片外部采办服务。LSI Logic公司在这方面是一个知名的供应商。但这可能在这一市场产生重要影响。
Needham & Co的分析师Dan Scovel说，传统的做法是，缺乏生产设备的半导体公司租用一个工厂来生产定制设计的芯片，而其它的公司包装这些芯片。Intel的这项服务将让公司们只要提交一个设计或概念，那么他们在几个月内就能得到成品。Intel自己或合伙人将全程处理设计、测试、包装和生产。Intel全球副总裁兼CTO（首席技术官）Patrick Gelsinger先生对记者说：“基本上是，我们努力做到让我们的消费者很有弹性地选择最适合他们计划的步骤。”
Gelsinger先生说，Intel的外包服务，将让拥有设计或想法的公司，在几个月之内就可以得到成品。举凡设计、测试、封装，到制造，Intel都将为他们全程包办──或者亲自操刀，或者委由合作商。
不过也有人相当质疑，Intel如此贸然以计算机处理器上的力量跨入外包服务市场是否适当。这位业内资深人士在谈到Intel PC微处理器制造能力时指出：“Intel无法因为在PC业界的势力而占到任何便宜。”
他补充道：“该产业要有更大的服务导向的承诺，以及更好的客户关系管理。”
SG Cowen所列出因Intel该服务而受益的名单中，在芯片测试和封装而方面有安可科技（Amkor Technology）；而芯片设计方面则有Synopsys。
Intel的股价在纳斯达克股市，上涨了2.01美元至21.31美元。Synopsys股价上涨了2.57美元至9.61美元，Amkor上涨了30美分至11.65美元。