(这条文章已经被阅读了 291 次) 时间：2000-08-04 17:01:50 来源：王缉志 (王缉志) 原创-IT
互联网时代的新机遇
—— 介绍有线电视宽带网项目
王缉志
世界进入了互联网时代，中国也进入了这个时代。在这个时代到来的时候有很多新的机遇，其中一个机遇就是以现有的有线电视网络为基础，建立新一代的通信网络。
一 建立高速互联网
电信业务的方式和内容，正在发生着极大的变化。电子邮件、网上购物、网上聊天、电子商务、网络免费电话，网络教学等等新业务，吸引越来越多的人上网，导致网民数量激增，但是，令网民们不满的两个主要因素是上网费用高，上网速度慢。有没有既便宜又高速的互联网解决方案呢？答案是：有！
解决方案之一 —— ADSL
百姓现在上网，通常使用普通电话线。用这种电话线上网，最快的速度是 33.6kbps。虽然现在市场上最快的 modem 速度可以达到 56kbps，但专家说，实际上 33.6kbps 几乎已经到了电话线传输的极限了。因此，市场上不会出现比 56kbps 更快的 modem 了。不过，几年前，出现了一种称为 ADSL 的新技术，采用这种新技术，仍然使用现有的电话线，上网速度可以提高到 1Mbps (1M=1024k)，甚至更高。目前这种技术在美国市场方兴未艾，越来越多的美国用户换用 ADSL 技术。
在中国，由于一些地方在几年前刚刚进口了比 ADSL 落后一代的 ISDN 设备（即“一线通”），如果现在就推广 ADSL，将造成 ISDN 设备的闲置并且无法收回投资，因此已经进口了 ISDN 设备的地方目前还在推广“一线通”，不会立刻进入 ADSL 时代。而另一些地方，则正在推广新一代 ADSL 技术。
但是，ADSL 技术有一个缺点，就是它的速度（或者换一个说法是带宽）与用户和电话局之间的距离有关，前面说的 1Mbps，是指离电话局很近的地方可以达到的速度，如果离得远一些，速度就慢下来了。
解决方案之二 —— 有线电视宽带网
其实，除了电话线以外，还有另外的解决办法。
通到普通百姓家的线有三种：电源线、电话线、有线电视电缆线。电话线我们前面说过了。我看到国外有报道说，利用电源线，加上某种调制技术，也可以用来通信。我今年 6 月份到美国亚特兰大参观世界通信设备展览，没有发现这种技术的应用实例，也许还在实验阶段？我们暂且不考虑。
利用有线电视电缆线，完全可以进行通信。这项技术发展到现在，已经成为一支足以和传统电信相抗衡的新生力量。
有线电视网络的双向改造问题
可以通过有线电视电缆线打电话吗？答案是肯定的。不过，不是用现有的电话机，而要用另一种电话机。虽然这种新型电话机的外形和传统电话机差不多，但其实内部是不同的，它与传统电话机的本质不同是它是新一代的数字电话机。另外，要通过有线电视网络拨打电话，需要对现有的有线电视网络进行改造。这种改造有几方面的内容。首先，现有的有线电视网络是单向的。即有线电视台播放节目，百姓在家里收看；反过来，如果您在家中把有线电视电缆线接上一台摄象机，想把您拍摄的影像传回有线电视台，那是做不到的。因此，要对现有的有线电视网络进行所谓的双向改造。只有经过了双向改造的有线电视网络，才能进行双向信息传送，也就是说，才能用它来打电话或者双向地传送电视节目。其次，既然是通电话，就至少应该让全国通有线电视的地方都能互相通信，这也需要做相应的建设工作，关于这一点，在本文梢后就会谈到。
实际上，双向改造不是很麻烦的。因为已经铺设的有线电视网络电缆线（包括光纤电缆和同轴电缆）基本上不必改动，只要在有线电视台以及该网络中关键的节点安装新的数字设备就可以了，同时，在百姓家里要安装另一种调制解调器 ——Cable Modem。百姓家里的设备价格并不贵，约在几百元至一两千元。有线电视台端的设备，其价格取决于用户的数量和功能。一个中等城市的设备改造费用约为几百万到几千万元（不含铺设电缆线路的费用），对于有几十万有线电视用户的城市来说，均摊到每个用户头上的改造费用不过一两百元。在实际的改造项目中，最值得注意的问题有两个，一个是电源问题，在网络的运行中几乎所有出现都与电源或馈电有关；另一个问题是噪声问题，即电视信号对数据传输的干扰问题。只要妥善解决好这两个问题，将会取得良好的效果。
有线电视网络通信的优点之一 —— 收费低
如果进行了这样的双向改造，就可以通过有线电视网络进行通信了，例如，可以通过有线电视网络打电话。用这样的线路打电话，其优点之一，是费用便宜。大家平时打电话，总是长话短说，因为市内电话每 3 分钟要收 0.18 元，打长途就更贵了。但是没看见谁为了节省电视收费，在看完这个节目后就赶紧把电视关了，这是由于有线电视网络的收费本来就不高。例如，现在人们收看有线台的电视节目，每月交费是 15 元。设想一下，如果让你每月交费 30 元，然后可以随便打电话而不再另收费，这是一种什么样的感受呀！其实，在国外，人们在家里打电话，收费也是极为便宜的。以我在澳洲的女儿为例，她每打一次电话（注意：是按次收费），收费为 0.25 澳元，即使这个电话打了 10 个小时！我们中国百姓习惯被电信部门欺负而别无选择。
举这个例子，是想表明通过有线电视网络进行通信，从技术上来说是完全可行的。现在不这样做，是目前的国家政策不允许。但是，在中国加入 WTO 之后，电信行业要逐步放开市场，因此，通过有线电视网络打电话，并不是奢望，是指日可待的，也是势不可挡的。
有线电视网络通信的优点之二 —— 频带宽
这个网络还有一个诱人的特点，就是速度快。用通信术语来说，就是频带宽，换句话说，有线电视网络是一个宽带网络。前面提到的 ADSL 技术，带宽最高可达 8M，而有线电视网络的带宽是 750M，最高可达 1G（即 1024M）。不过，这样比较也不完全科学。带宽好比公路的路宽，不能只比较道路的宽窄，还要看路上有多少车在跑，以及划分成多少车道。如果一条路不宽，但是车很少，跑起来也看痛快，如果路很宽，但是车很多，很拥挤，也仍然是慢。我们说有线电视网络的带宽是750M，并不是说每个用户都有这么多，而是很多用户在一起共享这个带宽，因此实际上每个用户所获得的带宽是和网络的设计有关的。按照美国现在的实践情况来看，有线电视网络分配到每个用户头上的实际带宽约为1.5M左右。对于ADSL来说分配到每个用户的实际带宽在384k左右。由此可以看出有线电视网络的潜力。
频带宽的好处就是可以通过这个网络传送多媒体信息，例如，可以进行可视电话的通信。目前用普通电话线传送的可视电话，图像最快按每秒 15 帧的速度显示，实际应用时，只能达到每秒 8-10 帧，因此看起来更象动画片。而采用有线电视网络以后，其效果和看电视是一样的。因此，利用有线电视网络，可以举行高质量的电视会议。此外，点播节目、网络医疗、网络教学也将由于通信的宽带性能而获得很好的效果。
总之，有线电视网络经过了前述的双向改造，将成为一个数字通信网络，这是一个宽带的互联网。利用这个网络，可以上互联网收发电子邮件，浏览网页；可以打电话（语音电话、可视电话、电视会议）；可以点播电视节目、看收费电视；可以进行实时股票交易等各类电子商务活动；可以进行网络教学、远程医疗；可以利用该网络进行智能住宅小区的管理（保安监控、抄报水电气三表、煤气泄漏报警等）。当然，它仍然可以用来传送有线电视节目。以上这一切信息在该网络上的传递，都是数字化的，是符合互联网协议的。
有线电视网络改造中可能遇到的问题
通过有线电视网络进行通信，有一个问题。中国电信传统的普通电话网络，已经遍及全国各地，其网络线路的所有者就是中国电信。但是，各地的有线电视台是由各地自行筹资建设的，彼此并不相连。例如，北京有线电视台的网络出了北京地区，网络就不通了。因此各地有线电视台就象一个个孤岛，要想在孤岛间通信，还需要把这些孤岛连接起来。这个连接“孤岛”的建设工作，就是我在前面提到的另一个要做的工作。
连接“孤岛”的工作已经有人开始在做。去年，由广电部、铁道部、中国科学院和上海市政府四家共同投资，成立了中国网通公司，该公司开始利用铁道部原有的通信线路，将各地的有线电视网络连接起来，经过一段时间的努力，现在已经把全国 17 个主要城市的有线电视网络连接起来，形成了一个拥有 250 万公里线路的通信网络体系，这17个城市是：北京、天津、济南、南京、上海、杭州、福州、厦门、广州、深圳、长沙、武汉、郑州、石家庄、合肥、宁波和南昌。
此外，由于各地的有线电视台都是地方集资兴建的，因此，要把它们连接起来，不仅仅有上述的“孤岛”问题，还有体制问题以及政策问题。
由于电视是一种传播传媒，属于宣传体系。按我国的政策，各地的有线电视台不允许外资进入，但是允许国内有意介入有线电视网络的其它资本占有不超过 49% 的股份，于是现在全国出现这样一种模式，即先由一家资产评估公司对当地有线电视台的资产进行评估（例如，评出价值为 5100 万元），然后以该资产值占有 51% 的股份，另一家国内的投资公司出现金入股占 49%（如出 4900 万元），双方共同组建新的有线电视网络股份公司。这些投资公司，把大量资金投入到有线电视网络项目中，一方面是看到参与有线电视网络的各项业务将会获得利润；另一方面，他们也看到，在中国加入 WTO 之后，中国的电信市场逐步开放，有线电视网络将会升值，所以他们在资本市场上也将得到丰厚的回报。去年，全国有线电视的年收入不到 100 亿，如果进入通信领域，年收入起码可以达到 1000 亿元（去年中国电信的年收入是 3000 亿元），按这样的估计，有线电视网络有 10 倍以上的增值空间。
然而，由于各地有线电视台长期习惯于在旧的体制下运行，新的资本进入之后，要按新的股份制企业模式运行。可以预见，新老体制间会有很多摩擦，两大股东间会有很多不适应的地方，需要一个磨合的过程。
但是，我们也要看到，正因为地方的有线电视网络是本地投资兴建的，因此当地政府可以用它来作为政府上网工程的基础。当双向改造完成之后，本地的有线电视网络恰好就是一个城域网，在此基础上，加上必要的网络安全措施和易用的政府办公应用系统，配以可视网络会议系统，就能以低廉的投资获得了性能优越的政府办公网络系统。有远见的地方政府领导人应该利用这个机遇，把政府的办公系统升级到世界水平。
解决方案之三 —— 建立无线宽带网络
除有线电视网络外，建立无线宽带网络，也是一种解决方案，并且有很好的发展前景。由于手机通信在我国的迅速普及，无线宽带网络的发展也正在作为一种高速互联网的方案而被提到议事日程上。不过，它的发展，还需要比有线电视网络更多的前期投入。
综上所述，在现有的电信网络上采用 ADSL 技术、改造有线电视网络、建立无线宽带网络，是三种提高网络带宽、建立高速互联网的可用手段。
美国拥有几亿普通电话用户，但只有 6000 万户有线电视用户。在我国，普通电话用户是 8000 万户，而有线电视用户也有 8000 万户。就是说，中国的有线电视普及率比美国高，而电话普及率不高。由于美国的电话用户多，所以进行 ADSL 改造的市场容量很大。而在中国，改造有线电视网络可能更符合中国的国情。在美国，有线电视网络也很有发展前途，所以美国的网络接入服务公司美国在线公司 (America Online Inc., AOL) 收购了美国的有线电视运营商时代华纳公司 (Time Warner Inc., TWX)。这样一来，美国在线公司立刻就获得了大量的有线电视用户。
此外，由于中国的无线通信网络正以极快的速度发展，因此，也不能轻视无线宽带网络的发展。总之，未来的中国通信市场上，将有一段时间是这三个方案同时并存的。
二 有线电视网络的结构和盈利模式
对于一个城市或地区来说，要对有线电视网络进行双向改造，首先必须要有投入，那么如何用有限的投入用到最需要的地方并通过适当的服务产生回报呢？
现代城市的有线电视网络是HFC网络，即是光纤与同轴电缆混合的网络，即有线电视传送的主干线是光纤网，而到了靠近用户的地方，有一个光电转换的节点，然后通过同轴电缆传送到用户的室内。一般说来，从有线电视台到各个光节点的网络是星形结构的网络，而从光节点到用户的同轴电缆网络是树形结构的网络。
所谓双向改造，其中一个特点就是要把在HFC网络上传送的内容由过去的模拟电视信号变为数字信号（其中既包括电视信号，又包括电子邮件等其它的数据）。而我们知道，在光纤网上传送数字信号，这是计算机行业中早已解决了的比较成熟的网络技术问题，例如ATM技术、以太网技术等。因此，在一个城市中利用光纤网络进行数字信号的传送不是难事。原则上，用各种成熟的网络技术都可以传送我们的数据，问题只是采用适当的网络协议和标准，只要符合必要的协议和标准，数据就可以顺利地通过网络。正因为如此，所以在我们考虑投资建设网络时，可以先看看该城市是否已经有了现成的网络可以租用，其实，现在很多城市已经建立了很多网络，如电力部门、交通部门、公安部门、科研部门等，很多部门的网络利用率非常低，这些都是可以利用的资源，再投资建设骨干网就等于是浪费。所以，真正需要投资建设的，是有线电视网络的接入系统。（接入系统是电信技术的一个术语，即如果把整个有线电视网络看作是一个通信网络的话，那么接入系统就是把用户接入到该通信系统的末端系统。）
我们的网络和普通的计算机网络有区别的地方是，我们的网络里要传送电视节目。因此，在有线电视台那里，要先将从卫星接收下来的或者自己制作的电视节目从模拟信号转换成数字信号，再通过混合器与网络上的其它数据组合在一起，然后向用户的方向发送出去。从电视台到用户的数据传送称为下行，按中国的情况，下行的带宽为65M到850M之间。而从用户那边向电视台方向传送的数据（例如查询电子邮件或点播电视节目的请求等等）则称为上行数据，其带宽为5M到65M。无论是上行还是下行，数据在传送时都要先转换成符合DOCSIS国际标准的格式。
电缆进到用户的室内，先用分线器分为两个分支，一个接普通的电视机，另一个通过电缆调制解调器（Cable Modem）再接到电脑上。电视机还照样看有线电视节目，而电脑就可以用来上互联网了。一台电缆调制解调器价格不到两千元，可以由用户自己购买，也可以租用。
在有线台的机房这一侧，可以通过网关和路由器将有线电视网络连接到互联网的干线上。原则上只要是有互联网出口的干线都可以连接，不过鉴于有线电视网络作为通信网络的新力军，必然受到中国电信等竞争企业的抵制，因此如果连接到中国电信的干线上，往往会发生一些不必要的麻烦。因此，选择有广电部为股东的中国网通公司的干线作为互联网的出口似乎是更好的选择。
其实，在用户的电脑上装上话筒和耳机，就可以通过有线电视网络和同一城市的另一个有线电视用户进行语音通信，换个说法，就是打电话，只是没有用电话机。按照国家目前的政策，有线电视网络是可以用来进行数据业务的，而只要允许有线电视台提供数据服务，自然而然地就包含了这样的（语音）功能。按我的理解，提供这种服务并没有触犯我国的法律。
在有线电视台的机房里，如果将很多电影或者电视节目事先转换成数字化的格式存放在高档的服务器的高速硬盘中，加上采用适当的应用软件，就可以向用户提供节目点播服务了。这样的服务要占用一定带宽的下行通道，带宽越宽，节目播放的质量就越好。但是带宽宽了会减少同时接受这项服务的用户数量，通常这个带宽在1.33M左右，假设允许每个用户有两个点播节目频道，再加上收发电子邮件等业务和语音通信业务的需要，每个用户需要的带宽为3.125M，由此可以计算出一个下行通道中可以同时接受服务的用户数为70户左右。
目前，无论国外还是国内，上述有线电视网络的数据服务，大都采用包月的方法收费，例如，按100元/户月计算，一个有20万用户的中小城市，有线台每月的收入是2000万元。由此可见，投资回报率是很高的。
可以提供的服务还远不止这些，上一节已经有介绍，这里不再重复。
三 电信市场的垄断和改革
在中国，电信业务长期以来是由一家垄断的，这种垄断的机制，带来很多弊病。例如收费价格很离谱、服务质量差等等。尽管大家对此意见很大，但一直也无可奈何。最近，随着中国加入 WTO 的临近，除了中国电信自己在进行 ADSL 等改造以外，上述另外两项改造也已经风风火火地展开了，中国电信行业体制改革的步伐也加快了，大家看到了希望。
每一项重要的新技术的出现，都会给该技术所涉及的行业带来新的革命。推行新技术的阻力，恰恰就来自这个行业里原来最强大的从业者。而最终在这个行业里实施新技术并获得成功的，往往是原先对此行业的原有技术并不内行的新一代改革者。
为了说明我这个观点，我先举一个我经历过的事情为例子。我曾经在九十年代初搞过彩色印刷系统的项目。在八十年代，印刷厂里都采用电分机做彩色印刷的分色工作。电分机主要靠进口，一台电分机的价格高达数十万美元。到了九十年代初，用一台个人电脑，加一台照排机，再加一些排版软件和分色软件，就可以完成与电分机相同的工作。这样一套系统，只要两、三万美元左右。于是国外很多人就开始用这样的系统来完成传统出版印刷业的工作，采用这类系统的一种称为“输出中心”的机构象雨后春笋般冒了出来。他们抢了传统印刷业的大部分生意。这时，以前的电分机厂商都纷纷跳出来，指责这种小系统是业余水平的，做出来的活质量不好，等等。我从九十年代初开始向国内引进这种新技术，但是，凡是我找过的印刷厂，都对这种新技术不感兴趣。为什么呢？后来我发现，如果印刷厂采用了这样的新技术，原来花大量资金购买的电分机怎么办？再说，有很多人就业的电分车间怎么办？难道让这些工人都下岗吗？所以，传统印刷业的企业领导对采用新技术不关心。而在一些新出现的输出中心里，则由那些不懂印刷的电脑工程师们以及年轻的美工们在尝试新的印刷方法。若干年后，再回头看这段时期的发展，就会发现，新技术的推广是靠那些原来不在这个行业里的、但是具有创新精神的那群人，这些人取代了老一代人进入并占据了该行业。仔细想一想，这也是很正常的事。怎么能指望过去在排字车间里就业的老工人，改坐在电脑前以每分钟一百多字的速度录入汉字呢？
后来人们发现，其实，电分机只不过是把电脑、照排机和相应的软件合在一起的一体化机器，由少数拥有这种技术的厂商垄断市场，获取了高额利润。他们绝不会自动退出历史舞台的。
在通信领域，现在也面临着同样的问题。由于互联网技术的出现，通信技术将发生重大变革。在这样的机遇面前，遗憾而又必然的是，老电信行业的“老大”，正在扮演着技术革命阻力的角色。
基于以上的观点，我更看好有线电视宽带网的项目。
（全文完）
互联网时代的新机遇 —— 介绍有线电视宽带网项目 - 安宁 - 2000-08-04 17:17:38
我不看好有线的改造，HFC是分享带宽的，一个小区里用户达到一定量的时候速度会慢，而且目前的单向改双向投资太大，不如重建IP宽带网。而宽带网怎么建的争论也不是一天两天了，基本上各地现在是以ATM和光纤骨干网同时建，接入以ADSL，局域网等为主，我不认为有线电视会有多大的机会。比较看好宁波那种模式，柯志雄文章有过专门介绍，网通那一篇。
Re:互联网时代的新机遇 —— 介绍有线电视宽带网项目 - 易水寒 - 2000-08-04 17:49:14
有线宽带网的建立并不会因为因共享导致拥塞，最少不会比isdn更壅塞，这已经是不成问题的问题了。有线变宽带更重要的意义是：打破电信的垄断位置。反对有线变宽带的人大多认为是一种重复投资和建设，其实，在中国不是宽带网多了，而是远远不够，根本没有竞争
Re:互联网时代的新机遇 —— 介绍有线电视宽带网项目 - 安宁 - 2000-08-05 18:24:11
HFC在一个小区里如果用户量大肯定会有干扰，这是事实，CABLE MODEM的接入模式说了多久了？在国内也不是没有试验，我知道的并不成功。 ISDN根本是不上台面的东西，电话网要做非常大的投资改造，效益根本看不到。至于说为什么中国电信要推，我觉得有经营决策上的失误。我看好ATM和IP网的结合，接入方式灵活，在东南沿海的试验已经证明了这一点。
Re:互联网时代的新机遇 —— 介绍有线电视宽带网项目 - 王缉志 - 2000-08-06 20:47:57
谢谢。能否给我介绍一些不同的观点和文章。 如何与你联系？