(这条文章已经被阅读了 137 次) 时间：2001-11-21 14:04:26 来源：蔡文涛 (辛丁) 原创-IT
“宽带”（broadband）一词最初的时候，其实是从传统的电话业中借过来的，其原意是指比4kHz宽的频带。很明显，KHz（千兆赫）是模似信号的频率单位，与我们常常用来描述数字数据传输速度的比特率（例如Kbps,千比特每秒），是两个截然不同的概念。顺便说一下，可能由于上述的缘故，所以港台人士比较喜欢把“宽带”译作“宽频”。或许，这会更好一点。
可能正是由于如此方便的借用，因而使得没有多少人愿伤这样的脑筋，再为“宽带”作一个严谨的科学的定义。本来，特别是对于使用者而言，宽带这一概念有没有精确的定义，或许并不那么重要。
一个比较显浅的例子是“空气”：直到上个世纪之前，很少有人能真正明白空气是什么东西，但人类照样自由地呼吸，并生存下来。然而，除上帝之外的其他投资者，如果在没有弄懂“空气”的概念之前就贸然去制造空气，意欲谋利，这不免就险象横生了。
当然，错误的宽带概念，总不至于危及使用者的人生安全，但对于宽带（互联网）的投资者却足以致命。因此，宽带（互联网）究竟是什么？至少对于数以亿计的投资而言，非常值得我们多费点思量。
是“宽带”不是“带宽”
也许是望文生义，人们总是不知不觉地喜欢把宽带（互联）和相对的高带宽接入混为一谈。较常见的宽带解释是，“有1Mbps~2Mbps的带宽能24小时在线”诸如此类。拜托，这明明说的只是带宽呀。有次，我突发奇想，要是把台港的“宽频”也借过来就好了－－宽带（互联网）仍称为“宽带”，高带宽的接入就称作“宽频”，也许这样会减少很多麻烦的。
为了解决这些麻烦，我想我们有必要弄清带宽（或说高带宽）的概念。在很多有关计算机网络的科教书中，都会有类似的这样一条题目：
假设有一个搬运工要为你送来一个装有100只DVD光盘的小箱子，这都是些大容量的DVD，每只光盘都装有17GB的数据，搬运工保证在一小时内把箱子送到。而这个时候，你的家中已装置了高速ATM（约622Mbps)的带宽（我敢打赌就是盖茨那个房子也没有如此之高的带宽）。请问：是搬运工匠带宽高，还是你装置的带宽高？（答案是，搬运工的带宽比你的高出五倍以上。）
这道近乎无喱头的习题，相信会加深各位对带宽的认识。而下面的例子或许也能帮助大家了解一下，“计算”在带宽中的作用。
现在有很多人在PC上装了电视卡，通过有线电视的网络直接在PC的显示器上收看电视节目。可能没有多少人会意识到，这样相当于正在使用极高的带宽：以最低的配置为例（现时电视的实际情况略有不同），640＊480的分辩率，24比特／象素，25帧／秒，如果以这一标准来对电视图像进行数字化传输，这时电视（所需）的带宽高达184Mbps！显然，目前我们还不能期望运营商能为家庭用户提供这样的带宽。
数字电视的解决之道，是引入计算。需要特别指出的是，这里的计算包括了系统的运算速度（硬件的）和算法（软件的）。简述这一计算过程：供应商先把数字化的视频图象（也包括音频），压缩（计算）成很小的文件通过网络传送给你，然后你的计算机经过计算（解压），再把这些文件还原为相应的视频和音频数据。如果使用相应的流媒体技术（亦是计算），其传输与解压就能实时、平滑地进行，与平时收看电视时的感觉一般无异。（事实上将要推广的数字电视用的也是这个办法）简而言之，通过计算，原来收看电视所需的184Mbps的带宽，现在大幅缩减到仅需约2Mbps。也就是说，计算使得带宽的利用率提高了近100倍！
宽带是一种环境
其实，单就用户而言，宽带的比特传送效率表面上只包含了计算和带宽这两个因素，困难还不算太大。但对宽带网络的提供者来说，情况就复杂得多了。所谓的互联网实质上是由各种规模的大小、速度的快慢甚至于连性质也不尽相同的网络构筑而成的，通常人们把这些网络分为局域网、骨干网、城域网以及接入网等几大类。如果你访问的是一个远程服务器，那你所需的比特，将会在上述的网络中走上一圈（有时还不止一圈）才能到达你的浏览器。
再拿前面“搬运工的带宽”作例子。如果你要的箱子在一个远方的朋友那儿，当然了搬运工也只敢承诺，24小时之内把箱子送到（即便如此搬运工的带宽仍在标准的ATM之上）。这时候我们不难想象，搬运工其实也将途经各种不同的“网络”：他乘坐的电梯是一种网络；他的汽车所经的道路，是一种网络；如果要使用飞机，那又是一种网络。但是，无论该名搬运工是隶属于一家如何之大的速递公司，我们也很难想象，他从你的朋友手中接过箱子后，会乘专用的电梯下楼，再坐上专车，驶经专用的车道，来到专用的机场，然后用专机飞抵你所在的城市……
当然，那箱东西要是盖茨先生送你的，或者可以另当别论。显然，极普遍的情况是，当你的比特到来之前，绝大部份时候，它都只能与其他的比特共享有限的带宽。因此，我们也就不难理解，为什么有时候甚至于我们只有56Kb的“猫”也得不到额定的带宽。当然，更从来没听说有任何的“宽带”运营商，为他们提供的带宽（比如说只是512K）出具保证书。（运营商的下一个危机是消费者强烈要求带宽也“三包”）
当互联网发展到一个相当的水平，相对初期而言，它周围的各种情况和条件都将发生巨大的变化。而宽带时代的即将到来，正要向我们揭示，这一变化将会发生质的飞跃，而绝非某一单独存在的因素（如带宽、计算及内容等）仅止于其孤立的量的递增。
以往，人们对宽带的认识不足，其主要的谬误在于，简单地把上述变化的必要条件锁定在带宽上，甚至于忽视了与其密不可分的计算。目前的进步是：有人已经认识到相关内容的重要性，并再次提出“内容为王”的口号。然而，这仍未足够。正如有评论提出的，真正的宽带时代应该是“有路、有车、有风景”。值得指出的是，我们不能再简单地把“风景”诠释为内容，而应该是进一步的“三C”，即内容、社区、情景。（或者，干脆把“风景”改为“情景”更让人深思）
简单和复杂的矛盾是辩证统一的。很多时候，当我们对某一事物的复杂情度有了最充分的了解，才有可能最大限度地使其简单化；相反，如果我们一开始就过于简单地看待它，问题却往往反而会复杂得难以理解，处理起来事倍功半。
上文中对带宽的反复讨论，相信会有助于大家对“路”的理解。在后面的章节里，我们还将就“车”和“风景”作更深入的讨论。而在本节中，我们只对宽带的各种要素之间的关系略作分析。
如果把宽带视为一种横组合，正如我们看到的它由带宽（“路”）、上网装置（“车”）以及“风景”（注意，这不单是内容）组成。在这基础上，再纵向地看，我们又可把带宽分解为带宽的大小、带宽的计算以及其配置是否得当等要素；同样，也可把上网装置分解为类别（例如是否属PC）、计算的速度以及操作的繁简情度等等；“风景”的组成就如前面所说的，包括了内容（它的人气指数）、社区（宽带互联中人与人之间的关系）、情景（各种促使人们互联的因素）等。不难看出，上述的诸种要素，它们之间的关系不是简单地垂直的，而是相互交织地产生关系。例如，带宽中的计算能否与上网装置中的计算相配合，这不仅直接影响着带宽的本身（效率），还能从根本上影响到上网装置的操作，进而又会影响到内容的人气，更深一层的，会影响到人们对宽带的认同与归属等等。所谓“牵一发而动全身”，以此形容宽带，一点不过分。
对“环境”一词，我们很容易从日常生活中找到例子，以加深理解。譬如说，当我们讨论居住小区的环境时，很容易就能明白到，那个地方如果连马桶都是用真金造的，那它的环境总不至于太差，但问题是其费用足以令人却步。（这也象“搬运工”的例子，专用的电梯、车道及机场等理论上是可能的，但费用惊人）–显然对于无力支付的消费者而言，再好的环境也等于零。又如，有一地方山明水秀，空气清新，远离繁嚣，但只要一个极普通的条件不好，例如是电力供应不足，这就会引起连锁反应：首先是住进来的人不会多，接着学校、商场、医院以及公共交通等其他相应的设施也不会好得起来。对普通的都市人来说，这样的自然环境虽好，但住不下去的。
在网络热潮高涨的时候，人们总喜欢谈论，互联网人口增加的“几何递增效应”这一正向的影响。但很少会有人谈及问题的另一面：当互联网与人们的关系越来越密切的时候，特别是宽带时代的将要到来时，在整个互联网系统内的任何独立（假若它仍能独立）的单位的缺损，都将引致整个互联网总体价值上的“几何递减”。
模糊法则
科学的主要特征是精确。宽带素以高科技自居，似乎也应该有一个精确的定义。据说，有科学家曾试图为宽带作出精确的界定：1、应在现有物理铜线上进行模拟信号传输的同时传输数据信号；2、双向对称上下行传输的速率应在4M以上；3、传输距离应该在2公里以上；4、数据流并发要在10000户以上；5、开线率在90％以上；6、数据在传输过程中互不干扰（串扰）；7、在数据信号传输过程中不影响模拟信号（语音的传输）；8、网络物理结构必须符合星型点的传输方式。
记忆所及，这是仅见的最详尽的有关宽带的界定，可惜并不精确。我们先不讨论宽带的数据是否一定要在“物理铜线”上传送，也不讨论将来还有没有“模似信号传输”，单是这“传输的速率应在4M以上”就已经让人犯难：如果没有充足的计算，恐怕40M都不够用；如果有相对足够的计算，还用的着4M？有朝一日，400K就绰绰有余了。然而我们却又很难找到一个精确的模式，把计算量化到带宽之中。如此看来，百分百的精确有具体的困难，缺乏可操作性。
要是你能与在你视野之外的一台计算机或一个人对话在，而无法确定哪个是计算机，哪个是人，那你就称得上拥有一台真正的有智能的计算机了。这是著名的图灵测试（Turing Test）。
计算机的下一阶段是智能化，而智能化的主要特征却是“模糊”。图灵测试的启示在于，有时候，“模糊”也是一种科学的精确。
有人也曾试图用“感觉”来对宽带进行模糊定义，说只要感觉上带宽足够了就是宽带。但也不妥当。一来这不免也落入了带宽的窠臼；二来，感觉上“感觉”好象是很靠不住的东东。比如说，当你与一个心仪的美眉共聚于宽带时，怎一个“爽”字了得？但如果后来你却发现，原来与你互联的是一个老妇，同样的宽带，前后的感觉会一样？
如果“模糊”也要精确，我们可以用这样一个角度来定义宽带：
80%的人能从（宽带）互联网上获得他报需的80%以上的媒体信息，重要的是，勿增成本。
网上人口的量化好理解，信息的量化要略作解释。拿“电视的带宽”作例子：如果一个网虫，他每天都用56Kb的“猫”上8小时的网，可能他也觉得自己非常IT，但只要他期间曾抽空看了30分钟的电视节目，那他的“道行”就全没了。要知道“电视的带宽”相当于184Mbps，是他上网时所用带宽的三千多倍！就信息量（比特）而言，电视给他的远比互联网的多。（要成为真正的网虫，我们给他的建议是：必须在网上看电视，而不是用PC看电视。）换言之，宽带必需使得互联网成为人们提取信息的主要入口。
勿增成本，也好理解。简单地说，是把宽带用户的门槛降到最低；说得复杂点，就是人类社会的信息的生产与传播的单位成本，并没因宽带的到来而增加–实事求是我们先不要期望其成本会大幅减少。
“模糊”与“精确”的辩证在于：我们必需先“精确”地了解宽带，才可能有正确的“模糊”的宽带概念；更进一步的是，运营商在“精确”地了解用户需要的同时，还得在宽带应用上设法“模糊”用户对诸如带宽、上网装置及费用等等的“精确定义”。（这在后面的章节里还将有大量的讨论）
古人云：一叶蔽目，不见太山。如果能拿开带宽这片叶子，把眼光放得更远一些，宽带将会怎么样？
(未完，敬请关注下篇《经济学的高》）
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文章评论:宽带词解（《宽带·未定稿》之观点篇） - 水云 - 2001-11-21 15:51:07
看了有点晕。 带宽!=宽带 if 带宽＝宽带 then do while begin %^$%&&lll 。。。。 until 晕倒 end 开个玩笑：）
文章评论:宽带词解（《宽带·未定稿》之观点篇） - 水云 - 2001-11-21 15:51:07
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