(这条文章已经被阅读了 0 次) 时间：2001-09-14 16:05:22 来源：乐瀚 (乐瀚) 收藏
邮箱收费——大势所趋还是权宜之计
文/乐 瀚
TOM.COM公司负责人不久前在京宣布，该公司旗下的163.net邮局开始向新注册用户收费，同时，1500万注册老用户仍可免费使用。从此，163加入了以263和21cn为代表的有偿电子邮箱服务队伍。而新浪、搜狐等国内知名网站也纷纷宣布，将于近期推出收费的电子邮箱服务。各网站如此一窝蜂地搞收费邮箱，其原因是什么？收费邮箱是不是将成为潮流？如果是的话，对网民来说，免费的日子确实有点短。
实际上，电子邮箱收费并不是从现在才开始的。在这种服务推出伊始，它就是收费的。只是后来的门户网站为了吸引更多的注册用户，才变成了免费的。比如现在非常成功的美国在线（AOL）从一开始就是收费的，从来就没有免费过，因为美国在线的邮箱有一些其他公司没有的优点，所以好多人愿意付钱来用。
在互联网兴盛的时候，据说华尔街的风险投资家们有这样一个计算公式：每一个注册用户的资本价值为500美元。因此，要想吸引风险投资，先得吸引到足够多的用户，于是各家网站竞相推出免费邮箱，从2M到8M，再到50M，甚至没有容量限制。通过免费的手段吸引用户，进而吸引风险投资。因此，免费邮箱大行其道。
而现在，风险投资纷纷退出互联网行业，投资者更关心网站如何盈利，而不是能圈多大的地盘。网站后续融资困难，本身面临非常大的财务压力—有的甚至是生死考验—急需找出可能的盈利方式。邮箱收费自然进入了他们的视线。
1997年就开始做收费信箱的263在这方面尝到了甜头，目前已经有了10万收费用户，收费信箱的收入已经到了总收入的四分之一。在目前网络广告难以独立支撑的情况下，邮箱收费成了有效的盈利手段。
但各家网站对收费邮箱的推出，多少有些忐忑不安、小心翼翼。消费者会不会对收费邮箱买帐呢？经调查显示，在网民当中，有58％的人不愿意使用收费邮箱，有31％的用户要看收费邮箱的服务质量才会申请使用。有的网民公开表示不会使用收费邮箱，网站以前宣传的是免费邮箱，现在又变为收费，凭什么？还有的网民认为推出收费邮箱之后，网站对免费邮箱的维护会下降，并和前一段时间某网站大面积的邮箱故障联系起来，认为网站是有预谋的坑害网民，逼迫网民交钱。早在21cn推出收费邮箱的时候，就有人发表了《枪打出头鸟，21cn引火烧身》的网文，强烈攻击邮箱收费。当然，也有一些网民宽宏大量，认为应该支持中国互联网的发展，“该交就交”。但很显然，企业的利润不应该建立在消费者牺牲的基础上，消费者没有义务为企业创造利润。从调查的比例来看，大部分网民对收费是持否定态度的。网站一直在宣传互联网的免费精神，到现在突然要改成收费，自然让人难以接受。互联网公司大有自己抽自己嘴巴的味道，更有些搬起石头砸自己脚的无奈。
而且，电子邮件服务的市场容量是有限的，不可能指望通过这样的服务养活网站，还需要其他的增值服务完成其收入计划。根据互联网信息统计中心的最新统计，截至2001年7月，全国上网用户人数为2650万，用户拥有的电子邮箱总数是5610万，平均每个用户拥有2.1个电子邮箱，其中免费邮箱人均拥有量是1.8个，而人均拥有收费邮箱0.3个。显然目前免费邮箱还占绝对优势地位。虽然收费邮箱在速度、稳定性以及其他一些增值服务上比免费邮箱要好。但免费邮箱的基本功能其实已经够用了。对于大多数人来说，并不需要收费邮箱那些服务。这也就难怪推出收费邮箱的网站小心翼翼了。
各网站这一招就是投石问路，一面勾引用户掏银子，一面观望风向—总不能让好不容易吸引来的用户被吓跑了。互联网冬天中的网络公司在观望，在探索，在尝试。收费邮箱是潮流还是权宜之计，还要看看再说。但无论如何，网民的利益始终应该是第一位的。
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