(这条文章已经被阅读了 105 次) 时间：2001-07-11 16:52:20 来源：李建平 (李建平) 原创-IT
2000年以来， IBM、康柏、惠普、SUN这四个盘踞在高端服务器市场的IT巨头一边在企业IT支出紧缩的压力下加紧争夺IT市场剩下的为数不多的高增长领域、如网络存储、功能服务器等；一边纷纷以客户为中心不遗余力地调整组织构架、渠道策略、业务重心……他们努力的方向十分明确，都在向IT业的圣地—服务，迁徙。比之当初向INTERNET转型更为广泛、深刻，IT巨头们此番二次转型，应用、方案和服务成为制胜筹码……安腾的降临，无疑将这条迁徙的路线照耀得分外明了。
【互联网周刊记者 李建平 刘朝阳】6月26日，服务器行业传来令人震惊的消息，康柏公司CEO Michael Capellas宣布公司2004年将停止生产Alpha微处理器，而将整合其全部64位服务器系列产品至安腾（Itanium）架构之上。康柏的企业级服务器专业技术与英特尔的微处理架构结合，高端服务器市场有望重新洗牌。消息传来，业内一片哗然：乐观其成有之，失望迷茫者有之，困惑不解者有之。
基本的事实是，在康柏决定彻底转向IA阵营之后，四大服务器厂商已经有两家（包括惠普）注定将以IA64作为统一的基础系统构架向客户提供应用解决方案。英特尔的这款安腾处理器（从字面上揣测，Itanium俨然是一种未知的金属元素），甫一杀入四大RISC芯片技术坐镇的高端市场，便得到两大厂商的鼎立支持。使得未来IT基础系统构架的格局显得更加明了——未来的高端计算市场将只剩下3颗芯片：IBM的POWER 4、SUN的ULTRASPARC和英特尔的安腾。然而安腾的启示远不止这么简单……
第五元素
安腾处理器的问世可谓是“多灾多难”。自1994年惠普与英特尔建立联盟，面向高端服务站和服务器市场，共同开发新的高性能64位处理器架构以来，直到今年5月底，安腾处理器才千呼万唤始出来。
今年5月，英特尔 以低姿态发布Itanium 服务器芯片：没有搞活动，只发表了一封声明；但是大批计算机制造商，如IBM、惠普和Dell却同步推出了许多基于Itanium 的工作站和服务器，与昂贵的RISC服务器和工作站产品相抗衡。
安腾之所以引人瞩目，就是因为它是英特尔公司64位处理器家族的第一位成员。人们终于使微处理器由32位登上了64位的新台阶。安腾使用的EPIC(Explicitly Parallel Instruction Computing，显式并行指令计算)结构，正引发一场微处理器革命。
Piper Jaffray公司分析师Ashok Kumar相信英特尔最终将会获得成功。他在报告中写道：“安腾是一种可靠的产品，尽管并没有象英特尔原来所讲的那样毫无对手，但它可被视为最终将主宰高端计算市场的系列处理器中的第一款，将击败现有的竞争者，如：IBM的Power系列芯片和太阳的Sparc处理器。” 利用测试机构——标准性能评估公司（Standard Performance Evaluation Corporation– SPEC）制定的标准对两种主要芯片进行的测试表明，800MHz安腾芯片在某些性能方面与Sun公司的最新型UltraSparc III芯片并驾齐驱，而在另外一些性能方面甚至比其更胜一筹。而Compaq公司管理高层相信，尽管第64位芯片的鼻祖——Alpha处理器在性能上仍然领先，但差距将缩小，市场最终会选择英特尔。
康柏基于对市场的判断，果断地决定将Alpha技术战略性地转移到安腾处理器上。到2004年，康柏将会在安腾微处理器架构上整合其全部64位服务器家族。在新一代基于安腾处理器的系统推出之前，康柏将提供下一代的Alpha技术(EV7)，以提供领先的系统性能；同时，康柏将提供所有工具与支持，保证客户的平稳移植。康柏将继续基于MIPS芯片技术来设计和构建新型NonStopHimalaya系统，直到2004年改用安腾芯片为止。
与康柏的策略类似，惠普也表示目前不会停止对 PA系列产品的研发，因为安腾技术还需要一段时间来成熟和普及，这其中需要继续开发PA系列产品给不同需求的用户多样化的选择，所以在HP的计划表上，安腾家族的系列产品Mckinley处理器和Madison处理器产品，与相应的PA8800和PA8900产品也将同时亮相，但是他们确认安腾是未来的处理器技术方向。
虽然，客户移植工作的时间表并不一致，但可以肯定的是惠普与康柏的服务器产品线在不久的将来会完全统一在IA构架之上，而对于即将站在一条技术战壕内的康柏和惠普来说，互相打量的目光中少了一些敌意，正如HP服务器全球营销经理Mark Hudson所评价得那样：“康柏的决定认可了我们长期一直在说的那句话：安腾的兴盛是必然的。它是面向今后15—20年的下一代架构。”
融合得失
对于Alpha与安腾的融合，康柏大中国区总裁李金水认为最重大的意义不但是加快安腾的研发速度，更重要的是康柏将与英特尔分享基于64位计算构架的解决方案和客户服务经验。这也是英特尔在高端市场施展拳脚之前所最渴望得到的资本。
然而，Alpha与安腾的融合决不是两种芯片技术的撮合或两种硬件平台上之间的应用移植那么简单，康柏成功迁移的关键是通过进一步的措施消除合作伙伴的疑虑和压力，一起帮助客户顺利过渡。
康柏服务器架构的变化对于其客户和向康柏服务器销售软件的企业意义重大，对康柏转型反响最大的也正是一直对Alpha抱有信心的客户和合作伙伴。康柏的决定一方面有可能使其与Alpha解决方案提供商的关系复杂化，另一方面由于绝大多数安装Alpha的客户都是运行OPenVMS或者Tru64 Unix的企业客户， Alpha如果不能平稳着陆，则势必会给康柏带来负面影响,最糟糕的情况无疑是部分客户流失到对手HP、IBM和Sun手中。
从Alpha转向安腾将意味着需要进行大量的编程和测试工作，以了解软件和硬件是否运行正常。一些授权销售康柏Alpha服务器的解决方案提供商说，他们需要了解有关协议的更多细节。
调查公司Insight 64的分析员Nathan Brookwood说，Itanium EPIC 架构与Alpha和Mips的 RISC 架构大大不同，这使一些人认为转换可能不会顺利。至少，Compaq Tru64 用户将不得不重新编译在Itanium运行的应用软件。
康柏坚持认为这一转变物有所值。康柏公司全球事业部执行副总裁Mike Winkler说，“我们发现与客户相关的不是Alpha，而是操作环境—Tru64和OpenVMS。而它们实际跟芯片关系不大。” 新泽西Total Tec Systems公司销售和营销执行副总裁 Larry Holzenthaler说：“向客户解释的关键问题是VMS和Tru64得到保留。这是客户的投资所在，而它们对运行的芯片没有要求。”
据悉，为了实现Alpha客户的顺利移植，除了转到英特尔工作的数百名工程师、编译专家和基础设施员工，康柏公司将保留部分工程师继续开发下一代Alpha技术（EV7），以提供领先的系统性能；同时提供所有工具与支持，直至2004年改用Itanium芯片。Intel和Compaq还表示，通过移植Tru64，OpenVMS和NonStop操作系统，将会给康柏的客户在企业解决方案带来更丰富的选择。同时可以实现Alpha客户向安腾的无缝移植。类似于Oracle，SAP和SAS等业务应用将可直接运行。
正如康柏公司CEO Michael Capellas所说的：“我们向Itanium架构的移植为客户和独立软件开发商提供了实现新一代服务器技术的最明确的发展蓝图。客户获得了全面提升的性能、性价比和应用支持。对康柏的客户来说，这也是双方的最佳结合。”
解决方案提供商Expert Server Group的销售经理Ernie Lessard指出，从英特尔的角度看，英特尔在高端市场失去了一个竞争对手。而且会将英特尔与康柏置于比Sun更有利的地位。英特尔已经是中小规模服务器微处理器的主要供应商，一直希望IA64位架构能使其在大中型企业市场得到一席之地，与康柏的合作将使其获得具有政府、医药和证券等高端市场丰富经验的工程师。这会加快基于安腾架构新型企业级处理器的面世。
总之，Alpha与安腾的融合如果如果能渡过眼下的种种难关，将势必形成一个三赢的局面—康柏、英特尔和他们的客户。
重新洗牌
康柏全面转向安腾架构，HP也计划中止自己的PA RISC 芯片，转而采用安腾。市场上只剩下3个主要芯片进行竞争：英特尔Itanium，太阳微系统公司 UltraSparc以及IBM的Power。
IBM同时支持基于Power和Itanium服务器，以规避风险。只有Sun公司坚持使用自己专有微处理器的战略。
HP公司在安腾服务器设计上早康柏数年，但是目前康柏的英特尔服务器事业部比HP实力强，康柏的转变会给HP的服务器部更多压力。一些分析员认为，英特尔与康柏的协议会给Sun更大压力。Sun公司嘲弄安腾处理器为“怪异的架构”，并坚持认为自己的UltraSparc架构仍然有光辉的前途。Sun公司表示，这一战略在过去一直很有效，帮助其取得美国2000年服务器销售额的桂冠。Sun公司产品营销与战略规划副总裁Shahin Khan说：“我们可能犯的最大错误就是放弃自己的价值定位，加入这活人。” Sun公司仍然以其老软件能运行于新系统而自豪，并且宣称康柏最近的转型将会带来更多销售其服务器的机会。Alpha设计员也成了其有意争夺的目标。