(这条文章已经被阅读了 98 次) 时间：2001-06-01 13:01:35 来源：蔡文涛 (辛丁) 原创-IT
题按 笔者曾试图写一系列的文章，并结集为《宽带入门》，企图深入浅出地彻底解剖宽带并陈述自己的观点。然而，水平所限，文章写不到一半，已力不从心。献丑不如藏拙，看来《宽带入门》也只好草草收场。《宽带入门》的结局篇采用一问一答这样直白的形式，一则写来方便，二则也容易增删。把文章设计成开放的形式，如果大家有更好的问题，或更有效的答案，请予赐教。
基本的问题
问：2001年曾被称为“宽带年”，但现在时间过去近半，情况并不理想。据说，宽带有很大的泡沫，有些地方还出现了“混乱”并要进行“清盘”。你认为宽带的问题出在哪里？
答：这个问题太大了，不好回答。在《宽带入门》的第一篇，已开宗明义地指出，要搞好宽带就要有一个“理想的环境”。而现时制度的滞后是人所共见的。当然，在这种情况下，我们也并非无可作为。问题还在于，我们（特别是宽带从业者）应该有一个清晰的正确的基本概念。
问：请问你所说的这个基本概念是什么？
答：关于这个基本概念的问题，更多地与从事宽带的企业有关，而与企业相关的问题，我想放在下半部份再讨论。当然，我们在这里也可以先提一下，所谓的宽带的基本概念，就是我们必须清楚地明白道，宽带接入是一个系统工程。
为着使大家更易于理解这一概念，我们首先应该澄清一下目前与宽带接入相关的一些认识上的偏差。正是由于这些偏差，常常使得人们对宽带的需求、供应及前景等等问题的认识很模糊，从而也影响了宽带互联网的发展。
问：你所指的偏差是什么？
答：这些偏差大致上可分为两类：一是对宽带（技术）本质的认识上有偏差；二是对宽带发展前景的预期有偏差。而这两类偏差的产生也有着内在的相互关联的因素，一而二、二而一有时候互为因果。
首先，我们来看看第一类的偏差。有人曾经把互联网的本质（精神）描述为，最广泛的联系及最低的用户门槛。我想，这对宽带（互联网）也是完全适用的。
问：这个观点基本上能被大家接受，但这与“偏差”有关吗？
答：既然提到“本质”，我就略为说明一下。事实上，互联网事业发展到今天，已势将迈进宽带时代了。它将越来越多地，与众多没有受过专门教育或缺乏技术常识的普通人发生关系。而这些潜在的使用者，在相关的媒体和业界的宣传的影响下，所作出的选择（使用何种宽带服务），又将反过来影响着整个宽带互联网的发展方向。当然，这又涉及到诸如数字鸿沟、社会行为及政治因素等等非IT的范畴。我们今天只讨论一些较“技术”的问题。
回到宽带接入的问题上。现时，主流的宽带接入模式有三种，即电信的ADSL方案、广电的Cable modem方案及以长宽的代表的LAN方案。它们都被各自的拥有者和支持者，宣称为解决“最后一公里”甚至是“最后一百米”问题的最佳方案。然而，这真能解决“最后”的问题吗？或者说，这就是最后的问题？
问：你的意思是，这些模式都不能解决“最后一公里”或“最后一百米”的问题？
答：或者说，当初“最后一公里”的提法本身就是一个错误，至少有它的局限性。正如前面所强调的，宽带接入是一个系统工程，它的每一个环节都相当地重要。
可能，“最后”两字让人产生了误解，以为这就是宽带最后的最关键的问题了。实际上，在技术的观点看来，上述的三种接入方式，其实质上的分别远没有通常所说的那样大。它们都可被称为，点到点本地分布式系统。简单地说，它们其实都在共享一定的有限的带宽，而绝非独享。
明白到这一点后，我们再往“前”看。从“最后一公里”往前，自然就是骨干网了。目前的所谓宽带接入，每每成百上千的用户，也只能共享10M、甚至是2M的带宽。因此，运营商所宣称的每个用户都能独1M，甚至是10M、100M的带宽，说得重点，都可以被“打假”了。
问：但是，现在已使用宽带接入的网友，感觉上是比用56K的“猫”快了很多呀？
答：你说的是感觉，这一点不错。在窄带的环境下，通常我们会用5秒左右的时间下载一个页面，然后再用约100秒的时间把该页的内容看完。换言之，由于只窄带的内容（静态页面），除非是在不停地下载（软件），否则，普通网民所使用的带宽，平均只有2~3Kbps左右。这样算下来，只要用户的数目多的不算过份，现时的宽带接入仍能给人们带来“快感”。
其实，这也从侧面反映了另一个问题，以现时的环境，有多少人愿意使用宽带？如果可以24小时在线，谁会24小时在线？
问：你是负责答问题的，别把角色搞乱了。：）从骨干网再往前，还有问题吗？
答：当然有！在城域网骨干网的前面，还有城际骨干网、国际接口等问题，但这与前面所讨论的“共享”与“独享”的问题相类似，我们就不再作讨论了。
宽带互联网的另一个关键就是内容供应。要知道，一个成功的内容供应商，其所面对的用户往往是百万级的，甚至是千万级的。正如前面所说的，在窄带的环境下，用户所需的带宽其实只有2~3Kbps，这样勉强还吃得消。但如果在真正的宽带环境下，每个用户都真的需要2Mbps的带宽及计算的话，那就意味着ICP的计算与带宽都可能要成千倍地增加！撇开其他的成本不说，光硬件的费用就高得惊人，试问哪个ICP负担得来？
因此，现时人们总是期望等“最后一公里”的问题解决了，再给内容商一些分成，他们就会不请自来。这未免太一厢情愿了。
问：按你这样的说法，目前烽烟四起的宽带接入，真的是泡沫大作，热过头了？
答：泡沫的成份当然会有，但我并不同意“预热过头”的说法。正相反，我认为特别是一些较大的企业，在宽带接入的市场机会到来之前，没有作好准备，没有热身就仓促接战。因此，才造成了今天大大小小的运营商，一哄而上的混乱局面，甚至出现了房地产商也要自己搞宽带这样的中国式笑话。
问：话可是不能乱说的。：）那么，现时搞宽带究竟是早了，或是迟了（来不及热身）？
答：这个问题很有趣。我个人认为，如果个别的一两家企业，要“通吃”宽带市场，现在才动手，可能迟了点，机会成本很高；但整体而言，现在就期望能实现真正的宽带互联，又可能还不到时候。
无论如何，要启动真正的宽带市场，我们还是有迹可寻的。
问：接下来我们就讨论企业的问题？
答：不。我们还要先来看看前面提到的，关于宽带前景的预期问题。这个问题虽然较为“务虚”，但对后面的讨论很重要。
说到预期，我们就要先介绍两个很著名的预期，那就是摩尔定律和吉尔德定律。
问：我知道！张亚勤博士最近在IT预言中也提到了这两个定律，并预言它们仍将有效。所谓的摩尔定律，就是预言电脑芯片的速度每18个月就增加一倍；吉尔德定律就是预言，骨干网的速度每6个月就增加一倍。我说的没错吧？
答：你的引述基本没错。但我想谈的是，我认为这两个定律，特别是摩尔定律将要失效了。
问：哈哈，你这是在蓄意唱反调。但过去的二十多年来，摩尔定律都被证实为有效的呀？
答：其实，只要把眼光放远一点，就会发现摩尔定律有点古怪。打个比方说，如果你发现一辆小车，能在10秒的时间内，从静止加速到100公里/小时，接下来你是否会认为它能在1分钟之后达到1000公里/小时的速度？显然不会。问题还在于，你显然也用不着跑得如此之快的小车。
问：你是说计算速度的增加会停下来？
答：准确地说，肯定会慢不来。最近，我们的PC生产商在炒完P4的概念后，已开始炒液精显示的概念了。大家很容易就能发现，普通的PC用户对计算的速度不再敏感，而外观设计、价格及环保等等因素的影响力却逐渐增强。事实上，CPU向来就有所谓的50%定律，在达到某一阶段后，理智的消费者就不会再为那一二百兆的速度，去负担巨大的价差。
过去，CPU速度的发展一直是被一种巨大的需求所推动着的，一旦这种需求消失或大量地减少，其推动力也将随之而减弱，自然发展也因而缓慢下来。
总的来说，任何技术（产品）的发展，都不可避免地有着它的周期性，不可能永远地高速发展下去。即使现在就谈论PC的衰退可能言之过早，但肯定它将进入一个相对的低潮时期，或者说出现一个相对的停滞期。
问：你的说法也有些道理，但这跟宽带建设有什么关系？
答：这个问题我还将在后面谈到。现在我们来谈谈另一个问题，把摩尔定律与吉尔德定律进行比较，大家很容易就得出一个结论，带宽的发展速度远比计算的快。
这就为我们带来另外一个概念，即（现时）在信息传递的过程中，计算比带宽重要！
问：你在前面说，计算的速度将会慢下来；这会儿又说，计算比带宽重要。这不有点自相矛盾吗？何况我们一直要讨论的是，宽带的建设与发展，现在却反而在谈论计算？
答：这并不矛盾。正如人们常常比喻的那样，网络的带宽与计算，其实是同一个木桶的两块木板。恰好，现在短的那块正是计算。
问：你能说得详细点吗？
答：这并不难理解。首先是前面已提到的宽带ICP问题。显然，如果没有充足的计算，ICP则无从面对巨大的（宽带）信息需求，那么所谓的宽带就成了无本之木、无源之水。
其次，回顾电子通信的发展，大家也不难发现，计算与带宽的密不可分。我们可以尝试把电子通信的发展分为四个阶段。
一、没有计算的低带宽阶段。由于没有计算（数字化），这时通信网的带宽完全取决于其物理特性与数量。比如说，每对线路只能同时容纳一路电话。
二、有较低计算的较高带宽阶段。由于有了计算（应用数字技术），网络的带宽不再完全取决于其物理特性。比如说，通过运用复用技术，能在同一条线路上，同时传递多路的语音电话。而且，正是由于计算的出现与普及，互联网事业也随之而兴起，当然这时仍属于窄带时代。
三、有较高计算的较高带宽阶段。所谓的较高计算，不但代表着更高的计算速度，也代表着更优秀的算法（采用更先进的压缩技术）。比如说，在约2M的带宽下，如果使用MPEG-1的算法，我们只能得到较低画质的传输图象（有失真的信息）；而采用MPEG-4或其他更好的算法，我们就能得到更高的画质与音质（更完整的信息）。这时我们就会发现，宽带时代正将到来！
而且，这也是一个不断发展的阶段。随着更高的计算的不断涌现，相对的带宽将得到更充分的利用。可能不久我们就能在1M的带宽下，传送比现时DVD画质还高的图象。
四、有最高计算的最高带宽阶段。通信技术的发展，显然我们看不到它的尽头。这正如前面所比喻的，现时也能做出约1000公里/小时的汽车，但这对普通人来说，这全然没有用途。现在，对于我们来说，每小时能跑百来公里的汽车已足够了，至于其他的暂时不必理会。宽带，又何尝不是如此？
计算与带宽，谁更重要。这个问题见仁见智，或者不同的时期会各有千秋。我想强调的是，计算与带宽是密不可分的，那种片面地认为宽带建设就是线路（介质）的铺设的想法，是绝对有误的。
问：你这是在再次强调，宽带是一个有着普遍联系的系统工程？
答：不错！那种认为给每个用户都扯上一条光纤就是宽带的看法，与认为“三网合一”就是把三根线条扭在一起的想法相比，不过是一个笑话的另一个版本。另外，那种认为用户对带宽的需求，会无限量地出人意料地高速增加的想法，也是没有必要的。
问：你能把宽带的问题再归纳一下吗？
答：如果把宽带的问题归纳起来，就很有点哲学的味道。
首先，我们要用普遍联系的观点来看待宽带的问题。宽带建设是一个系统工程。我们应该把眼光落到它的每一个层面上，发现它们的联系及其关键所在，以便能寻找一个方法，有系统地高效率地解决问题。
其次，我们不能静态地看待宽带的问题。我们要留意，宽带建设的不同时期的主要问题与次要问题之间转换。更不能死板板地，把窄带的做法往宽带身套。
当然，其中还有些较复杂的技术问题，三言两语说不清楚——我的水平有限。总而言之，以上的讨论主要是针对一些较基本的“入门”观点，希望能对想较深入地了解宽带的朋友有所启发。老套点，就说是抛砖引玉吧。下面我们就转为谈论，我们的（从事宽带的）企业的问题。
（待续）