(这条文章已经被阅读了 121 次) 时间：2001-05-19 22:04:32 来源：平文胜 (vincentping) 原创-IT
从MP3.com、Napster、Gnutella到FreeNet
——重建互联网精神（1）
网络时代 平文胜、但丁 & 阿九
http://www.inter-age.com/
（这是2000年5月写的，现在P2P很热门，就转贴来啦：）
一、控 制 MP3
让我们从mp3开始回忆：
相信喜爱音乐的网友都多多少少对MP3有所了解，比如说，我的机器里就有不少的MP3音乐文件！这些MP3歌曲有的是从网上下载，有的是来自D版光盘，也有不少是我自己从CD上抓取压缩的。
MP3作为数字音乐格式的一种，有着很高的压缩比，而又可以达到和CD一样的清晰效果，加上简单方便的制作和成本，以及大量免费的制作工具提供，所以尽管存在来自各方面的压力，但它仍然屡禁不止，自然而然的成为互联网上数字音乐的实际标准流通格式。
对MP3最为头疼的是唱片出版界，其次是一些已经比较著名的音乐人。了解上述MP3的特点的我们不难知道，它导致了无版权音乐的泛滥，任何人都可以压缩、通过网络传播自己压缩的MP3文件，而成本很低很低。这样一来，难免会对唱片销量产生大的影响，尤其是在近两年娱乐界大滑坡的情况下。有过一个统计：提供MP3下载网站是仅次于成人站点人气最旺的站点类型，而MP3的排名，也已超过Sex，一跃成为被搜索得最为频繁的关键词。
面对这个问题，唱片界采取了什么措施呢？一方面，是旷日持久的对提供MP3音乐文件下载站点在版权问题上打官司；另一方面，唱片界也积极和各大硬件、软件制造商合作，希望能制定新的具有版权控制特点的数字音乐格式，从根本上解决这一问题。
从整体效果来说，应该说这些措施是成功的，诉讼除了寻求最终胜利外，其本身就在很大程度上吓阻了很多准备进入数字音乐领域的投资商，所以到目前为止，真正具影响力的MP3站点很少，绝大多数都是一些小型、个人或地下站点，而投入比较大、真正商业化的MP3站点如mp3.com也只得保持低调，随时留意唱片界的动作、反应。新的文件格式虽然还没有达成最后一致的协议，但是很多技术上的工作业已完成。
唱片界对MP3最近的一次成功阻吓是对http://my.mp3.com/站点的起诉，美国地方法院法官Jed
Rakoff已经判决“my.MP3.com”违犯版权法并要赔偿其造成的损失，金额可能高达数十亿美元！为了陈述的方便，这里需要对http://my.mp3.com/有一个简单的说明：这是MP3.com为其用户提供的一种个性化服务，用户可以把自己拥有版权的CD制作成MP3存储在http://my.mp3.com/的站点上以供自己在任何地方都能欣赏到，从而使每个用户都能拥有自己
定制mp3站点，交流和共享也将是顺理成章的下一阶段。如果这一服务得以顺利实现，将对mp3和在线音乐的发展，产生战略性的长远意义。然而法院的判决却使http://my.mp3.com/被迫关闭或转变方向！
显然：MP3好像已经在唱片界的控制之中了！真的无路可走了么？就在这时，出现了Napster……
二、挑 战 的 第 一 步
一颗明星的冉冉升起：
Napster公司是美国一家在线音乐网络公司，喜爱音乐的用户在下载该公司的Naspter软件并安装后，除了可以在网络中下载自己想要的MP3文件外，同时自己的机器也成为一台服务器，为其它用户提供下载。这样所有安装了Napster软件的机器就构成了一个庞大的MP3共享网络。你能想象么？就象一长串环环相扣的锁链。而在这个网络中，Napster本身并不提供MP3文件的下载，它实际上提供的是整个Napster网络的MP3文件“目录”，而MP3文件分布在网络中的每一台机器中，随时供你选择取用，我们下载都是直接连到另外一台机器。传输速度也相当惊人。
Napster在互联网世界里掀起了一场风暴，特别是在学校和企业网络中，当然这必然增加了最终连接到用户的“最后一英里”（last mile）的带宽负荷。
这个时候，曾经以为已经控制了MP3的唱片公司和音乐人们再次跳出来，认为该软件侵犯了其著作权，开始诉诸法律遏止该软件的传播和使用。美国唱片工业协会指控Napster、一些音乐人士（如Metallica重金属摇滚乐队和Dr.
Dre）也对那些不禁止Napster的大学提出起诉（甚至还起诉了一些学生）。要不是涉及了巨额的经济赔偿，这些官司看起来简直是一出出的闹剧。
无庸质疑，Napster的出现对数字音乐的影响是严重的，如果您还没有切身感受，请您到Napster站点下载一个试试，我为写这篇文章，专门试用了一下，结果是被它给迷上了，可以说，您想要的任何歌曲（当然目前是英文歌曲）都可以在Napster网络上找到！
虽然同样是提供MP3方面的服务，也同样面对唱片界的指控，但是我们很容易就能发现http://my.mp3.com/和Napster两者间的差别：my.MP3.com是一个MP3文件的下载中心，各种音乐文档都存放在该站点，但是对于Napster，不存在这样的下载中心，它仅仅提供一个音乐文件的目录，你实际上是从其他用户的硬盘下载歌曲（而不是从Napster的站点）。这就是两者的最大区别。
那么这种差别的意义何在呢？
从http://my.mp3.com/到Napster的发展体现了互联网最初创建的初衷：一个不会被摧毁的网络，从集中式网络向分布网络的转移！
网络的脆弱性，一直是人们心中长期的隐忧，它就象一柄达摩克斯之剑，高悬于我们的头上，使我们如履薄冰，一旦网络被摧毁（准确的说是中枢服务器被摧毁），所带来的毁灭性后果将是任何人都难以想象也无法承受的。而现在呢？我们所迈出的第一步具有怎样里程碑式的意义？
对于http://my.mp3.com/，正相当于一个集中式的网络，一旦这个中心网站被摧毁，无论是通过战争还是法律诉讼，围绕该中心建立的网络将瓦解，除非重建一个中心站点，这实际上相当于重建一个网络！（这让我想起前阵子那些大型网站被攻击的情况，人们已经忘记了互联网的初衷，这是多么脆弱的虚拟世界啊！很奇怪满世界却幻想在这个基础上“电子商务”：-）
而到了Napster，应该说就是迈出了第一步！即使Napster站点遭到了毁灭，分布在全球所有机器上的MP3文件不会被毁。把这想象成一场战争，Napster如果被干掉，只要网络中另外一台机器站出来承担中心目录的任务，那么整个网络将能够很快的恢复正常！
这样的网络不仅仅是Napster了，类似的服务还有Scour.net、CutMx.com等！
野火烧不尽，春风吹又生。
无论这些新出现的服务会遇到什么样的问题，不管音乐唱片界作出什么样的新规定，发展的趋势将是无法阻止的，互联网会根据发展的步调自己选择方向，任何阻碍其发展轨迹的行为在今后看来都将是可笑和无知的。人类历史早已经给我们举出了无数这样的铁证。而互联网的发展初衷将永不会改变，那就是：防止摧毁！它将象人体细胞一样不断再生和自我繁殖。
三、永 生 的 网 络
网络的免费、自由和共享的本质，将是网络的最终灵魂，这就是互联网精神！
上面所说的my.mp3.com和Napster都有可能被中断，根本原因在于它们都有一个中心，无论这个中心是文档中心、服务中心还是提供目录服务的中心。那么如果没有任何中心会怎么样呢？OK，这样的东东/服务已经有了！
被美国在线收购的Nullsoft公司（大名鼎鼎的MP3播放工具Winamp的开发者）推出了一个公开源代码的免费音乐下载软件Gnutella（http://gnutella.wego.com/），它通过分布式文件系统，建立完全开放的可共享文件目录，比Napster的“中心文件目录/分布式文件系统”概念更先进。它没有任何容易引起法律纠纷或者其他易受攻击的中枢服务器（如my.MP3.com的文件储存主机、Napster的中心文件目录等）。
实际上，Gnutella的源代码已经在Open Source社区上公开了，这就是说将出现更多类似Gnutella的软件。
Gnutella的运行方式是这样的：安装了该软件的机器启动后，同样也是一个文件服务器，但是它没有像Napster那样的中央目录服务器可联系，而是直接寻找网络上其他安装有Gnutella的机器，一旦联络上，再通过彼此与更多的机器建立联系，这样就形成了一个文件共享网络。在通过试用后，我觉得，本质上每台机器都扮演了目录服务和文件服务的脚色，任何一台机器都可以提供自己完整的mp3目录给你，你可以从中毫无限制的进行选择。这样这个网
络一旦建立，将绝对无法摧毁，除非干掉每台机器。不过，我也发现，在目前的带宽情况下，这也伴随带来了一个问题：整个网络的运转效率较Napster网络要低！但是这个网络是“永生”的。也许Napster增加一些自我修复功能，如自动寻找新的目录服务器，在目前的环境下会更好。
这一切，是不是让你想起了科幻小说？发挥你无限的想象力吧。如果不仅仅是mp3呢？如果这种分布式网络的开发思想进入拍卖市场，eBay还有存在的必要吗？进入B2B服务市场，那些从事B2B业务的站点会怎么样？再如果我们的机器可以完全共享呢？……那会是怎样一片博大而不可思议的虚拟时空，网络将如同有了生命的存在啊！
这种基于共享的思路不断发展……
下面是这方面的最新进展——FreeNet
FreeNet<http://freenet.sourceforge.net/>是一种比Napster和Gnutella更先进的文件共享系统－“FreeNet”。据4月26日的ABCnews.com<http://abcnews.go.com/sections/tech/CNET/cnet_freenet000426.html>报道，FreeNet是由Ian
Clarke与其他人合作设计的，它是一个不需中心文件目录的完全分布式可复制文件系统。
有了互联网这个高效的传送媒介，任何文件都可以方便地在FreeNet节点之间复制（这有点像早期的互联网和新闻组）。用户可以在FreeNet节点上交流各种形式的文件（不只是音乐文件）。因此一旦文件发布后，就不可能再收回或删除它了。由于没有像Napster那样的中心文件目录，所以出现了版权纠纷也无法追究。
另外，FreeNet被设计为匿名模式并经过加密处理，这样FreeNet节点的管理员就不会被别人发现。下文摘自FreeNet常见问题解答：
“FreeNet是一个在全世界范围内收集和发布用户所需资料的信息交流中心。FreeNet在一些功能上比传统网络更高效。它是一个完全开放和共享的系统，因此你难以找出文件的来源（更不用说物理储存位置了），所以用户可放心地发布和阅读各种信息，而不必担心遭到审查等麻烦。”
FreeNet甚至还加密查找内容的关键字，这使得“跟踪软件”难以探测出用户行踪。FreeNet的试用版在其发布的第一周内就下载了2万多份拷贝。
ABCnews.com撰文评论FreeNet的创新之举：
“如果FreeNet能从早期规模发展壮大，将是对网上反盗版组织的致命一击。因为FreeNet完全是分散的，所以不会有任何机构和个人对版权纠纷负责。而且每个FreeNet节点都经过加密，用户也是匿名的，因此想把个别盗版行为追查到底几乎是不可能的事。”
无论好的、坏的，美好的还是丑陋的……这一切就是未来！
当然，涌进FreeNet的内容肯定会良莠不齐。由于一切FreeNet的交流活动都是匿名和保密的（这很重要），很容易引起各种非法行为。不过从历史上看，凡是技术革新都有利有弊。汽车可以让罪犯逃之夭夭，电话也可以用来策划阴谋，而我们熟悉的互联网更是问题成堆…
FreeNet声明自己在这方面的立场：“FreeNet给犯罪和盗版提供藏身之处吗？不，FreeNet强调自由交流，仅此而已。但绝不会纵容利用FreeNet进行违法活动…”
由于FreeNet还处于早期的试验阶段，需要自己下载源码编译，还难以大量普及使用，所以它将带来的影响我们不便过早地下结论。但一般而言，我们每个人都相信不论是过去、现在还是将来，科学技术的积极作用将远大于其负面影响。毕竟科技始终是由人类创造并为人类服务的。
只要互联网一直在创新，类似Napster、Scour.net、Gnutella和FreeNet等新事物会像雨后春笋一样迅速成长起来，当然它们都有利有弊。而我们应该如何利用这些新技术呢？这不仅是个纯粹的技术问题，更关系到我们每个人和整个人类社会的进步。