(这条文章已经被阅读了 3049 次) 时间：2001-05-15 19:38:03 来源：刘朝阳 (mockingbird) 原创-IT
曾几何时，ORACLE似乎成了软件业里的“坏孩子”，招惹几乎所有的软件巨头。表面上，这应当“归罪”于CEO拉里的极强攻击性，而事实上，正是拉里在操纵着ORACLE这艘原装豪华游艇离经叛道地驶向一个大胆的水域。。。身为优秀帆船手的拉里始终坚信，取胜的诀窍不仅是有一个强劲的数据库引擎，更要有准确的风向感。
4月24日也许是软件业历史上值得永远记住的一天，就在这一天，IBM宣布以10亿美元的价格收购INFORMIX，而几乎同一天包括ORACLE总裁拉里·艾里森在内的Oracle 高级管理层也在加州红木城海湾拉开了为期一周的”路演”序幕，为该公司新的”向复杂性开战”（War on Complexity）的消息发布和新鲜出炉的“CRM90天项目”造势。这一天的意义决不仅是一次收购计划加一次市场推广那么简单，这一天是数据库市场的一个“赛点”，这一天，也是ORACLE腾挪策略露出端倪的日子。
三人迷局
如果你问ORACE的管理人员：“你们最大的竞争对手是谁？”。得到的答案将不是SAP，不是微软，也不是SIEBEL，而是IBM。对ORACLE来说，IBM曾经是最大的战略对手，而在IBM收购INFOMIX之后，IBM更是成为ORACLE的影子对手。
如果将如今分布式关系型数据库所依赖的操作系统平台粗略地分为UNIX平台、NT平台和以IBMOS/390和AS/400、OpenVMS等专有主机平台为代表的三大类,我们可以清楚地看到，UNIX平台上的高端数据库市场才是斗争最为激烈的战场，因为在NT平台上，微软正在凭借先天的集成优势和拿手的易用性不断巩固优势，而在OS/390等主机平台上，IBM拥有类似的传统优势，只有在UNIX市场上，ORACLE才是真正的王者，占有将近三分之二的市场分额，但ORACLE面临两大挑战，一是NT平台的增长速度超过UNIX平台，而微软借助平台优势从底往高，从前到后的立体纵深开拓已经对ORACLE构成威胁，而SQL SERVER2000更是在INTERNET功能和可扩展性上加快缩小了和ORACLE数据库的差距。再者是收购INFORMIX之后，IBM在UNIX平台上已经对ORACLE形成真正的挑战。这就给整个数据库市场构造了一个类似三人跳棋的混战场面：一方面ORACLE和IBM都试图依仗高端数据库的优势，用个人门户（PORTAL）的方式打击微软那无所不在的视窗，另一方面ORACLE和IBM成为两个对数据管理持不同“政见”的宿敌：IBM主张“集成”，认为客户需要的是将分散的数据源有机地集成起来；而ORACLE则认为“集中”才是数据管理的大势所趋，IBM式的集成只会给企业凭添高额的集成和咨询费用。
ORACLE的数据库产品与IBM的DB2甚至微软的SQL SEVER相比，在易用性和价位上一直是处于劣势，在ORACLE即将发布的9I数据库中，我们看到ORACLE针对这两个弱点采取了有力的弥补措施。
尽管如此，负责ORALCE全球市场营销的高级副总裁 JEREMY BURTON在接受记者的电话采访时，肯定的指出：“9I不会比IBM的DB2更便宜， 9I将保证与微软和IBM等竞争对手的产品在价格上有相当的竞争力，但ORACLE绝对不会去做价格上的领头羊”，BURTON认为9I不俗的功能和性能表现值才是真正吸引客户的所在。其实，无论是IBM、ORACLE还是微软，都早在去年采取了按需定价的方式，但价格上的差异一直很大。ORACLE 8I依然要比DB2 V.7.1贵上3-5倍，而在性能上却已没有太大优势。在垂直市场，IBM的DB2相比8I来说，相对缺少ISV的支持，这是DB2的阿喀琉斯之踵。但有趣的是，ORACLE的这个优势，正随着ORACLE向电子商务应用软件领域的大举腾挪而不断被削弱。
拉里的胜算
IBM 2001年第一季度的财务报告显示DB2数据库的销售同比增长为36%，而ORACLE的数据库销售额同比增长则仅为6%，为了扭转数据库市场的平平战绩，拉里·艾利森把2001年下半年扭转战局的希望寄托在了即将发布的9I身上。
如果说微软是唯一真正将其OFFICE套件无缝集成到其视窗操作系统中的厂商的话，拉里则认为ORACLE是唯一能将电子商务套件集成到其数据库软件中的厂商，对于微软数据库在康柏PROLIANT工业标准服务器上跑出的TPC（TRANSACTION PROCESSING CONCIL）基准记录，拉里认为9I的出世的那一天这个记录就会立刻作古。拉里甚至在最近的一次电视节目里提前放出风来：“JAVA应用程序在ORACLE 9I应用服务器跑起来的速度将比IBM和BEA现有产品快两倍。”但遗憾的是，9I因故推迟到6月份发布，9I宣称的易用性和增强的集成度与功能对市场的影响力还暂时是个未知数，但ORACLE的高层官员显然已经是信心十足。
在回答记者所关心的IBM收购INFORMIX后对眼下数据库市场所造成的影响时，ORACLE高级副总裁Burton平淡地说道：“我们都知道收购一个实力型的公司将是一个长期的考验，我记得ORACLE几年前也类似地从当年的DEC手中收购过一个发展不错的数据库公司RDB，但ORACLE花了足足五年时间才把该公司的快速引擎功能无缝集成到即将于今年6月份推出的9I数据库中，所以说高科技公司之间的收购不会是一蹴而就的事情，相反可能会碰到文化碰撞、员工知识结构差异等重重麻烦。对IBM来说，收购Informix的主要目的是吸收其产品技术和客户群，我认为前一个目的短时期内无法达到，也就是说目前的技术天平不会被IBM的收购打破，倒是更有可能被ORACLE马上就要发布的9I打破。至于后一个目的，我想这对ORACLE来说同样是一个扩大市场分额的好机会。”
Burton之所以作出以上的判断，是基于这样一个现实：有相当数量的INFORMIX用户采用了SUN或HP的服务器。
IBM近年来通过大力发展中间件，集成服务等成功地笼络住了SIEBEL、SAP、PEOPLESOFT等一大批ORACLE的直接竞争对手——事实上ORACLE的这些竞争对手在不久前都纷纷从9I平台转移到了IBM的DB2平台上，但IBM在服务器领域的敌手如SUN、HP却在向ORACLE靠拢，ORACLE 9I数据库最近在SUN的两台E10000上打破了IBM保持的TPC基准测试，同时ORACLE还携手HP推出服务器捆绑数据库软件促销的“生铁计划”。此外，服务器领域的另一个巨头COMPAQ，与ORACLE早就建立了的紧密的合作关系。这种局面对于ORACLE和IBM将来的竞争态势来说，也算是互有得失吧。
此外，早在一年前IBM就在DB2的新版本中加入了帮助客户从ORACLE数据库向DB2迁移的工具，那些想要从其他厂商的工具转向IBM的数据管理工具的用户则可以获得优惠的许可证费用。另外，IBM还将为移植计划的全部过程提供从所需设备的估价到方案实施和技术培训的数据管理工具服务。两大数据库巨头在迁移和反迁移的较量从那时开始不断升级，如今IBM收购INFORMIX的计划尚在进行之中，无论是INFORMIX的数据库技术还是INFORMIX的10万客户，都还未能真正整合到IBM的旗下，ORACLE自然不能放过这个稍纵即逝的防守空挡。从INFORMIX向ORACLE数据库迁移的工具已经被ORACLE分发得到处都是，并辅以“周到”的咨询服务以及优惠的定价。而ORACLE的CEO，颇具攻击性的拉里更是信誓旦旦地要从IBM口中夺过50%的INFOMIX用户。
大腾挪
在数据库市场纷争之外，其实ORALCE真正的赌注，也就是在“向复杂开战”之后暗藏的转型战略，将是今年下半年推出的ORACLE。COM，这将是一个意义不亚于微软。NET的全新外包服务战略，对于ORACLE来说，这将是继产品技术向互联网转型之后的另一重大转折：业务模式转型。
包括ORACLE员工在内的大多数IT业人士几乎每隔几年都会领略一回拉里的“疯狂理念”。90年代中期，当拉里宣布ORACLE向B/S结构的INTERNET分布式数据库全面转型时，甚至ORACLE内部的一些经理都认为此举太过激进和冒险，当时的INTERNET还处于商业化的萌动阶段，没有哪个大IT公司敢把宝都押在上面。然而，事实最终证明了拉里的先见之明。在产品技术转型后，ORACLE把公司分布在全球的60多个数据中心集中为三个，用ORACLE自己的产品实现了集中式的管理模式，CEO也声称到目前为止，ORACLE因此每年节省了10亿美元的运营费用。
而所谓的第二次转型，则意味着ORACLE开始把电子商务套件的销售陆续转向ASP模式。
有一位记者曾这样问拉里：“既然您认为ORACLE提供的电子商务套件有如此完美的集成度，扩展度、如此快的部署速度和如此高的投资回报率，适应于不同行业和不同规模的企业使用，那么ORACLE如何在全球面向如此大的客户群做咨询服务和市场推广？拉里给的答案是“透过网络”。
ORALCE.com所代表的ASP战略在ORACLE的90天CRM项目中已经得到了体现，在线咨询（E-CONSULTING）和网络营销将是ORACLE兑现把咨询服务和软件许可证费用降到1：1的市场战略方向。而ORACLE将会采取的具体运营模式，将是ASP+客户需求的混合路线，在90天CRM项目中，客户可以在前期点击WEB页面上URL进入CRM的项目实施模拟环境，当业务模拟在经过不断的在线咨询和修改达到客户要求后，客户可以有两种选择：将应用系统原样移植到自己的IT系统中，另之种方式则是把这个虚拟环境实现并外包在ORACLE。COM中。整个过程将不超过90天，而且价格低廉、固定。相比通常CRM项目实施所需的1-2年的时间来说，对于面临快速发展的和商业环境的企业来说无疑是一个诱惑。
最后，ORACLE打响的这一枪也许不仅是一场关乎CRM市场格局的区域战争，而是引发刺激IT业每一条神经的“世界大战”。大集中与就地整合、独步与共赢、迁移与反迁移。。。。。。“兵临城下”式的对决，将在IT业的寒冬展开。ORACLE “向复杂开战”的背后，不但有对现有电子商务应用价值链离经叛道式的挤压，也暗含着.net式的宏图大志。对于SYBASE这样的厂商来说，不但在核心数据库领域受到ORACLE的排挤，就连最后一块城池：系统集成和咨询也要受到ORACLE理念的威胁——拉里在“向复杂开战”（War on Complexity）的白皮书中声称，ORACLE新推出“CRM90天项目”将把企业在电子商务咨询和软件许可证上的支出比例从现在的7：1缩减到1：1，甚至更低。这样一来，ORACLE与IBM、I2、Ariba、SIEBEL、SAP等不但在数据库产品和电子商务软件上全线竞争，更是在IT服务价值观上发生碰撞。而拉里则在数据库市场压力重重的情况下，开始以ASP方式进行业务腾挪。
拉里这次腾挪战略的成效，还要等90天后的市场检验。